Οι σύμμαχοι της Ουάσινγκτον στον Περσικό Κόλπο, αρχικά αντίθετοι σε κάθε στρατιωτική ανάμειξη, φαίνεται πως αλλάζουν ρότα. Η ένταση με το Ιράν έχει φτάσει σε επίπεδα που θέτουν σε κίνδυνο τις ζωτικές ενεργειακές γραμμές της περιοχής, και τώρα η στρατηγική εξουδετέρωση του καθεστώτος θεωρείται επιτακτική.
Το Ιράν, κυρίως σιιτικό μουσουλμανικό ως προς τον πληθυσμό του, βλέπει με βαθιά καχυποψία τους σουνίτες μουσουλμάνους Άραβες γείτονές του – στενούς συμμάχους των ΗΠΑ που φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις – αν και οι σχέσεις με το Κατάρ και το Ομάν ήταν γενικά λιγότερο φορτισμένες.
Σύμφωνα με πηγές από τον Κόλπο και δυτικούς διπλωμάτες, οι ΗΠΑ πιέζουν για συμμετοχή των κρατών της περιοχής στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ, ενώ τα ίδια τα κράτη προτιμούν έναν περιορισμένο ρόλο, εστιάζοντας στην προστασία της κυριαρχίας τους και στην αποφυγή μιας ευρείας σύγκρουσης.
Οι επιθέσεις του Ιράν με πυραύλους και drones σε αεροδρόμια, λιμάνια και εγκαταστάσεις πετρελαίου, καθώς και η αναστάτωση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ, έχουν εντείνει τους φόβους ότι η περιοχή μπορεί να παραμείνει αιχμάλωτη σε μια μόνιμη απειλή.
Όπως δήλωσε ο Αμπντουλαζίζ Σάγκερ, πρόεδρος του Κέντρου Μελετών Κόλπου: «Αρχικά αντισταθήκαμε στον πόλεμο, αλλά μόλις άρχισαν να μας χτυπούν, έγιναν εχθροί. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να τους χαρακτηρίσουμε».
Η στρατηγική πρόκληση για τα κράτη του Κόλπου είναι διπλή: Να υπερασπιστούν τις ζωτικές τους υποδομές χωρίς να εμπλακούν σε έναν πόλεμο που δεν ξεκίνησαν και να αποτρέψουν το Ιράν από το να αποκτήσει τη δυνατότητα να κρατά όμηρο ολόκληρη την περιοχή.
Καθώς η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί, η πίεση για συλλογική δράση αυξάνεται, ενώ η αποφυγή μιας ανεξέλεγκτης κλιμάκωσης παραμένει κρίσιμη. Η επόμενη κίνηση του Κόλπου θα μπορούσε να καθορίσει όχι μόνο την ασφάλεια της Μέσης Ανατολής, αλλά και τις παγκόσμιες ενεργειακές ροές.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ