Στις 28 Μαΐόυ, η Πρέσβης της Ελλάδας στην Ιαπωνία, Όλγα Κλιαμάκη, συναντήθηκε με τον Δήμαρχο της Σιντζούκου, Yoshizumi Kenichi, καθώς και με τους Αντιδημάρχους Terada Yoshitaka και Suzuki Akitoshi, στο πλαίσιο της διαρκώς ενισχυόμενης συνεργασίας μεταξύ του Δήμου Σιντζούκου (Shinjuku) και του Δήμου Λευκάδας.
Κατά τη συνάντηση επιβεβαιώθηκαν οι στενοί δεσμοί φιλίας και πολιτιστικής ανταλλαγής μεταξύ των δύο Δήμων, οι οποίοι είναι αδελφοποιημένοι από το 1989, με αφορμή τη σύνδεσή τους με τον Λευκάδιο Χερν (Yakumo Koizumi).
Ο Λευκάδιος Χερν, γεννημένος στη Λευκάδα, αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ζωής και του έργου του στην Ιαπωνία, συμβάλλοντας καθοριστικά στη γνωριμία της ιαπωνικής κουλτούρας με τη Δύση, ολοκληρώνοντας την πορεία του στην περιοχή Σιντζούκου του Τόκυο.
Παράλληλα, συζητήθηκαν οι ανταλλαγές μεταξύ των δύο Δήμων, καθώς και οι δυνατότητες περαιτέρω συνεργασίας στους τομείς του πολιτισμού, της εκπαίδευσης και των τοπικών πρωτοβουλιών.
Ο Δήμος Λευκάδας είναι αδελφοποιημένος από τον Οκτώβριο του 1989 με τον Δήμο Σιντζούκου (Shinjuku) του Τόκιο στην Ιαπωνία.
Ο Patrick (Lafcadio) Hearn γεννήθηκε στις 27 Ιουνίου του 1850, στο νησί της Λευκάδας, από Ιρλανδό πατέρα και μητέρα με καταγωγή από τα Κύθηρα.
Λίγο μετά τη γέννησή του, η μητέρα του αναχωρεί μαζί με τον Λευκάδιο για το Δουβλίνο, όπου αρχικά θα μείνουν με τη θεία του πατέρα του. Ενώ ο Λευκάδιος ακόμα βρισκόταν σε προσχολική ηλικία, θα τον εγκαταλείψουν και οι δύο γονείς του και θα μεγαλώσει με τη βοήθεια της οικογένειας του πατέρα του. Κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού με φίλους του σε ηλικία 16 ετών, χάνει την όρασή του από το αριστερό μάτι του. Μετά από μια περιπετειώδη ζωή, με κύριους σταθμούς την Αγγλία, τη Γαλλία, τη Νέα Υόρκη, το Σινσινάτι, τη Νέα Ορλεάνη και τη Μαρτινίκα (Γαλλικές Δυτικές Ινδίες), θα καταλήξει στην Ιαπωνία.
Η χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου έμελλε να γίνει η τελευταία και πιο αγαπημένη του πατρίδα.
Εκεί θα γνωρίσει τη μέλλουσα σύζυγό του, τη Setsuko Koizumi, απόγονο οικογένειας σαμουράι.
Μαζί της ο Λευκάδιος έκανε τέσσερα παιδιά, πήρε το επώνυμό της και άλλαξε το όνομά του σε Yakumo Koizumi. Με αυτό τον τρόπο, τίμησε τον τόπο ο οποίος του προσέφερε το πολυπόθητο λιμάνι που πάντα έψαχνε, την Ιαπωνία.
Ο Γιάκουμο Κοϊζούμι έγραψε εκτενώς για τη νέα του πατρίδα, τις ιστορίες, τους θρύλους, τα έθιμα και τις θρησκείες της, λειτουργώντας ως γέφυρα μεταξύ της Ιαπωνίας και του δυτικού κόσμου. Τα βιβλία του μεταφράστηκαν σε πολλές γλώσσες, μεταξύ των οποίων τα Γαλλικά, τα Γερμανικά, τα Ιταλικά, τα Εβραϊκά και τα Ελληνικά.
Χαρακτηρίστηκε ως ο πλέον αυθεντικός ερμηνευτής της Ιαπωνίας στη Δύση και έχει αναγνωριστεί ως ο εθνικός συγγραφέας της Ιαπωνίας.
Ο Λευκάδιος Χερν άφησε την τελευταία του πνοή στις 26 Σεπτεμβρίου του 1904, σε ηλικία μόλις 54 ετών. Λίγα λεπτά πριν τον προδώσει η καρδιά του, κρατούσε στο χέρι του για τελευταία φορά την πένα του. Έφυγε, αφήνοντας μια τεράστια πνευματική κληρονομιά στην Ιαπωνία αλλά και σε όλη την ανθρωπότητα.
Στην πλάκα του τάφου του, την οποία έστησαν οι φοιτητές του, χαράχθηκε το εξής κείμενο: «Στον Λευκάδιο Χερν, του οποίου η πένα υπήρξε πιο ισχυρή ακόμα και από τη ρομφαία του ένδοξου έθνους που αγάπησε, έθνους που πιο μεγάλη τιμή του υπήρξε ότι τον δέχτηκε στις αγκάλες του ως πολίτη και του πρόσφερε, αλίμονο, τον τάφο».
Πολλά πανεπιστήμια στην Ιαπωνία έχουν έδρα με το όνομα του, στα σχολεία διδάσκεται το συγγραφικό έργο του, μνημεία έχουν στηθεί προς τιμή του σε διάφορα σημεία στη χώρα και το άγαλμά του δεσπόζει σε πάρκο του Τόκιο που είναι αφιερωμένο στη μνήμη του.
Στη γενέτειρά του Λευκάδα, η προτομή του Λευκάδιου Χερν βρίσκεται από το 1985 στο πάρκο των ποιητών, δίπλα στις προτομές του Αριστοτέλη Βαλαωρίτη και του Άγγελου Σικελιανού. Επίσης, δρόμος στο κέντρο της πόλης, φέρει το όνομα του στα Ελληνικά και στα Ιαπωνικά.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ