Την Τετάρτη, 27 Μαΐου, η ομογενειακή εφημερίδα «Ελληνικός Κήρυκας» με έδρα το Σίδνεϊ της Αυστραλίας εόρτασε τη συμπλήρωση ενός αιώνος ζωής, με μια λαμπρή και συγκινητική εκδήλωση η οποία φιλοξενήθηκε στο Κοινοβούλιο της Νέας Νοτίου Ουαλίας (ΝΝΟ), στην Αίθουσα Strangers’ Function Room και στον χώρο Fountain Court.
Την εκδήλωση τίμησε με την παρουσία της η Κυβερνήτρια της Νέας Νοτίου Ουαλίας κ. Margaret Beazley, ενώ ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος εκπροσωπήθηκε από τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Μαγνησίας κ. Χριστόδουλο.
Παρέστησαν, επίσης, ο Ύπατος Αρμοστής της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Αυστραλία κ. Αντώνιος Σαμμούτης, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στο Σύδνεϋ, κ. Γεώργιος Σκέμπερης, η Πολιτειακή Υπουργός κ. Σοφία Κώτση, ως εκπρόσωπος του Πρωθυπουργού της ΝΝΟ κ. Chris Minns, η Πολιτειακή Υπουργός κ. Courtney Houssos, η Πολιτειακή Βουλευτής κ. Ελένη Πετεινού, η Ηγέτις του Φιλελεύθερου Κόμματος της ΝΝΟ κ. Kellie Sloane, μέλη του Κοινοβουλίου, εκπρόσωποι της Δικαιοσύνης, ηγέτες πολυπολιτισμικών οργανώσεων, κληρικοί, επιχειρηματικοί παράγοντες, προσκεκλημένοι από άλλες πολιτείες, εκπρόσωποι του αθλητισμού και πρόεδροι ομογενειακών οργανώσεων από ολόκληρη τη χώρα.
Τελετάρχης της βραδιάς ήταν ο κ. Παύλος Νικολάου, ο οποίος καλωσόρισε τους παρευρισκομένους και παρουσίασε τον ρόλο που έχει διαδραματίσει η εφημερίδα «Ελληνικός Κήρυκας», από την ίδρυσή της, το 1926, μέχρι και σήμερα.
Θερμή ομιλία εκφώνησε η Κυβερνήτρια κ. Margaret Beazley, κάνοντας λόγο για «μια βαθιά ανθρώπινη εφημερίδα» από το ξεκίνημά της, πριν από έναν αιώνα.
Επίσης, έκανε αναφορά στην επιβίωση της έκδοσης μέσα από την οικονομική ύφεση, τα μεταναστευτικά κύματα, τις πολιτικές αναταραχές και τις τεράστιες κοινωνικές αλλαγές, ενώ, στη συνέχεια, επαίνεσε τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε σε ένα δίγλωσσο πολυμεσικό μέσο ενημέρωσης, παραμένοντας παράλληλα συνδεδεμένο με τις ρίζες του.
Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Μαγνησίας κ. Χριστόδουλος συνεχάρη την εφημερίδα για για τη συμπλήρωση «100 χρόνων προσφοράς και συμβολής στη ζωή του Ελληνισμού στην Αυστραλία», επισημαίνοντας ότι αποτελεί «μάρτυρα των αγώνων, των προσδοκιών, της αντοχής και των επιτευγμάτων όλων των Ελλήνων σε όλη την Αυστραλία».
Χαιρετισμούς επίσης απηύθυναν η Πολιτειακή Υπουργός κ. Σοφία Κώτση, η Ηγέτις των Φιλελευθέρων κ. Kellie Sloane, ο Ύπατος Αρμοστής της Κύπρου κ. Αντώνιος Σαμμούτης, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος κ. Γεώργιος Σκέμπερης, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητος Μελβούρνης κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης και ο Καθηγητής κ. Αναστάσιος Τάμης, ενώ παρουσιάστηκαν γραπτά και βιντεοσκοπημένα μηνύματα των Πρωθυπουργών της Αυστραλίας και της Ελλάδος κ.κ. Anthony Albanese και Κυριάκου Μητσοτάκη, του πρώην Πρωθυπουργού της Αυστραλίας κ. John Howard, και του Υφυπουργού Εξωτερικών της Ελλάδος, αρμόδιου για θέματα Απόδημου Ελληνισμού, κ. Ιωάννη Λοβέρδου.
Άπαντες εξήραν την πορεία και προσφορά της εφημερίδος «Ελληνικός Κήρυκας», τονίζοντας τη συμβολή της στην ενημέρωση και τη διατήρηση της ταυτότητας της Ελληνικής Ομογένειας, ενώ συνεχάρησαν τους συντελεστές της για την εξέλιξή της σε σύγχρονο, δίγλωσσο μέσο.
Τον κύκλο των ομιλιών έκλεισε η εκδότρια κ. Δήμητρα Σκάλκου, η οποία με πολλή συγκίνηση αναφέρθηκε στην πορεία ενός αιώνος της εφημερίδος, τονίζοντας τη σπάνια αντοχή της ως θεσμού μέσα στην πολυπολιτισμική Αυστραλία και υπογραμμίζοντας το βαθύ αποτύπωμα που έχει αφήσει στην κοινότητα, μέσα από ιστορίες που κατέγραψε και γενιές που συνδέθηκαν με αυτήν.
Παράλληλα, υπογράμμισε τον καθοριστικό ρόλο της κοινοτικής δημοσιογραφίας στη διατήρηση της ταυτότητας, ενώ επεσήμανε ότι ο «Ελληνικός Κήρυκας», παρά τις δυσκολίες, παρέμεινε σταθερός στην αποστολή του. Καταλήγοντας, απέτισε φόρο τιμής στην ομάδα της και στον αείμνηστο πατέρα της, Θεόδωρο Σκάλκο, ο οποίος αφιέρωσε τέσσερις δεκαετίες της ζωής του στα κοινοτικά μέσα ενημέρωσης.
Μετά την ολοκλήρωση των ομιλιών, πρώην και νυ μέλη της «οικογένειας» του «Ελληνικού Κήρυκα», μαζί με αξιωματούχους και προσκεκλημένους, έκοψαν την επετειακή τούρτα, η οποία σηματοδότησε τον επίσημο εορτασμό της εκατονταετηρίδας της εφημερίδος.
Ακολούθησε μουσικό πρόγραμμα, με τη συμμετοχή του καταξιωμένου Έλληνα ερμηνευτή Δημήτρη Μπάση και του μουσικού Γιώργου Δούκα, ενώσω στις οθόνες της αίθουσας προβάλλονταν εικόνες αρχείου από την ιστορία της εφημερίδας.
Με πληροφορίες από το «Βήμα της Εκκλησίας» (vema.com.au)
Φωτογραφίες: Γιώργος Καραντώνης
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ