Η σιωπή μεγάλου μέρους της επιχειρηματικής κοινότητας της Αλμπέρτα απέναντι στο ενδεχόμενο απόσχισης από τον Καναδά δεν προκαλεί έκπληξη στους ειδικούς αναλυτές. Σε ένα ζήτημα με πιθανές σοβαρές οικονομικές και πολιτικές συνέπειες, πολλοί διευθύνοντες σύμβουλοι προτιμούν να μην τοποθετηθούν δημόσια, αποφεύγοντας να δυσαρεστήσουν μετόχους, εργαζομένους ή πελάτες.
Ο Ρίτσαρντ Λεμπλάνκ, καθηγητής Διακυβέρνησης, Δικαίου και Ηθικής στο Πανεπιστήμιο του Γιορκ, εξηγεί ότι στον Καναδά έχει διαμορφωθεί μια παράδοση σύμφωνα με την οποία οι επικεφαλής επιχειρήσεων περιορίζονται κυρίως σε ζητήματα που αφορούν άμεσα τις εταιρείες τους και αποφεύγουν τις δημόσιες πολιτικές παρεμβάσεις.
Όπως επισημαίνει, μια ξεκάθαρη πολιτική τοποθέτηση μπορεί να έχει κόστος για μια επιχείρηση, ιδιαίτερα όταν το ζήτημα διχάζει την κοινωνία.
Το δημοψήφισμα και τα ερωτήματα για το μέλλον της επαρχίας
Η προγραμματισμένη ψηφοφορία της Δευτέρας περιλαμβάνει δέκα ερωτήματα, μεταξύ των οποίων ένα για το αν η Αλμπέρτα πρέπει να παραμείνει στον Καναδά ή να προχωρήσει σε δεσμευτικό δημοψήφισμα για την απόσχιση. Πέντε ερωτήματα αφορούν τη μετανάστευση και τέσσερα συνταγματικά ζητήματα.
Το ενδεχόμενο απόσχισης έχει ανοίξει συζήτηση για τις πιθανές επιπτώσεις στην οικονομία, στις επιχειρηματικές δραστηριότητες και στις σχέσεις της επαρχίας με την υπόλοιπη χώρα.
Για τις μεγάλες εταιρείες, το ζήτημα δεν είναι αποκλειστικά πολιτικό. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να δημιουργήσει αβεβαιότητα για το επιχειρηματικό περιβάλλον, τις επενδύσεις και τον τρόπο λειτουργίας των εταιρειών που δραστηριοποιούνται σε περισσότερες από μία επαρχίες.
Ο Λεμπλάνκ σημειώνει, πάντως, ότι η σιωπή δεν σημαίνει απαραίτητα πως οι επιχειρηματικοί ηγέτες δεν έχουν άποψη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η στάση τους μπορεί να αποτελεί συνειδητή επιλογή διαχείρισης κινδύνου.
Αλμπέρτα: Πάνω από τους μισούς γιατρούς σκέφτονται να φύγουν αν αποσχιστεί από τον Καναδά
Οι εξαιρέσεις που επέλεξαν να μιλήσουν
Παρά την επιφυλακτικότητα των περισσότερων, ορισμένα κορυφαία στελέχη έχουν εκφράσει δημόσια τις θέσεις τους.
Ο Τζον Γουίλαν της Imperial Oil έχει ταχθεί υπέρ της διατήρησης της ενότητας μεταξύ της Αλμπέρτα και του Καναδά. Από την πλευρά της, η Νάνσι Σάουθερν της ATCO Ltd. έχει προειδοποιήσει για την αναστάτωση που θα μπορούσε να προκαλέσει μια απόσχιση.
Παράλληλα, ορισμένοι επιχειρηματικοί ηγέτες συγκαταλέγονται στους περισσότερους από 70 υπογράφοντες ανοιχτής επιστολής του Εμπορικού Επιμελητηρίου του Κάλγκαρι, η οποία εστιάζει στις πιθανές οικονομικές συνέπειες της αποχώρησης από τον Καναδά.
Ωστόσο, αρκετά από τα γνωστότερα επιχειρηματικά στελέχη της επαρχίας δεν έχουν εκφράσει δημόσια άποψη, παρά τη βαρύτητα του ζητήματος για την οικονομία της περιοχής.
«Περισσότερα να χάσουν παρά να κερδίσουν»
Κατά τον Λεμπλάνκ, η αποφυγή δημόσιων τοποθετήσεων είναι αναμενόμενη, καθώς οι επικεφαλής επιχειρήσεων έχουν να σταθμίσουν τις πιθανές συνέπειες μιας παρέμβασης.
Μια δήλωση υπέρ ή κατά της απόσχισης μπορεί να προκαλέσει αντιδράσεις από εργαζομένους, επενδυτές ή πελάτες, χωρίς να προσφέρει απαραίτητα κάποιο άμεσο όφελος στην εταιρεία. Για τον λόγο αυτό, πολλοί επιλέγουν να παραμείνουν εκτός της πολιτικής αντιπαράθεσης.
Ο καθηγητής διευκρινίζει, ωστόσο, ότι υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες η δημόσια παρέμβαση μπορεί να δικαιολογείται. Εάν ένα ζήτημα απειλεί ουσιαστικά τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα ή την ευημερία μιας επιχείρησης, το διοικητικό συμβούλιο μπορεί να κρίνει ότι ο διευθύνων σύμβουλος πρέπει να πάρει θέση.
Η πιθανότητα απόσχισης της Αλμπέρτα αποτελεί, σύμφωνα με αυτή τη λογική, ένα θέμα με δυνητικά τόσο μεγάλες επιπτώσεις ώστε να δικαιολογεί μια τέτοια συζήτηση στο εσωτερικό των εταιρειών.
Η σιωπή δεν σημαίνει απουσία ανησυχίας
Η στάση των επιχειρηματικών ηγετών αποτυπώνει τη δυσκολία που αντιμετωπίζουν οι μεγάλες εταιρείες όταν καλούνται να τοποθετηθούν σε ένα πολιτικά φορτισμένο ζήτημα με αβέβαιες οικονομικές συνέπειες.
Ορισμένοι επιλέγουν να προειδοποιήσουν δημόσια για τους κινδύνους, ενώ άλλοι προτιμούν να διατηρήσουν αποστάσεις από τη συζήτηση. Σε κάθε περίπτωση, η έκβαση της διαδικασίας για την απόσχιση θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις που ξεπερνούν την πολιτική αντιπαράθεση και αγγίζουν άμεσα το επιχειρηματικό περιβάλλον της Αλμπέρτα.
Για πολλές εταιρείες, το βασικό δίλημμα παραμένει: πότε η δημόσια σιωπή προστατεύει την επιχείρηση και πότε η αποφυγή μιας ξεκάθαρης θέσης μπορεί να θεωρηθεί παράλειψη απέναντι σε ένα ζήτημα που επηρεάζει το μέλλον της.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ