Ανακαλύφθηκαν μέσω δορυφόρων 260 ταφικά μνημεία στη Σαχάρα

Μια εντυπωσιακή αρχαιολογική ανακάλυψη στην καρδιά της Αφρικής έρχεται να ανατρέψει τα όσα γνωρίζαμε για την προϊστορία της ηπείρου.

Πολύ πριν οι Φαραώ ορθώσουν τις εμβληματικές πυραμίδες κατά μήκος του Νείλου, αρχαίοι πολιτισμοί της Σαχάρας άφηναν ήδη το δικό τους μνημειακό αποτύπωμα στην άμμο.

Η δορυφορική αρχαιολογία αποκάλυψε 260 άγνωστα μέχρι πρότινος λίθινα ταφικά μνημεία στην έρημο Ατμπάι του Σουδάν, ανοίγοντας ένα σπάνιο παράθυρο στην Ανατολικής Σαχάρα πριν από την άνοδο των Φαραώ.

Στις άνυδρες εκτάσεις μεταξύ του Νείλου και της Ερυθράς Θάλασσας, εκατοντάδες λίθινοι κύκλοι ξαναγράφουν όσα γνωρίζουν οι αρχαιολόγοι για τη ζωή στην Ανατολική Σαχάρα πριν από τη φαραωνική Αίγυπτο.

Μια νέα αρχαιολογική μελέτη εντόπισε 260 άγνωστους μέχρι σήμερα μνημειακούς τάφους στην έρημο Ατμπάι, μια απέραντη και ακόμη ελάχιστα εξερευνημένη περιοχή που εκτείνεται στο ανατολικό Σουδάν, ανάμεσα στον Νουβικό Νείλο και τους λόφους της Ερυθράς Θάλασσας.

Οι κατασκευές αυτές, γνωστές ως «Περιφραγμένοι Τάφοι του Ατμπάι» (Atbai Enclosure Burials), φαίνεται να ανήκουν σε έναν πολιτισμό μετακινούμενων κτηνοτρόφων που ήκμασε κατά την 4η και 3η χιλιετία π.Χ., με ορισμένα σχετικά δείγματα να ανάγονται σε ακόμη παλαιότερες περιόδους.

Αυτό καθιστά τις παλαιότερες φάσεις αυτής της ταφικής παράδοσης παλαιότερες από τις πυραμίδες της Αιγύπτου, οι οποίες χτίστηκαν αιώνες αργότερα στο δυτικό άκρο της κοιλάδας του Νείλου.

Ωστόσο, δεν ήταν βασιλικοί τάφοι με λαξευμένους πέτρινους διαδρόμους και αναγεγραμμένα ονόματα. Ήταν κυκλικά μνημεία στην έρημο, χτισμένα από κοινότητες κτηνοτρόφων των οποίων ο πλούτος κυκλοφορούσε πάνω σε τέσσερα πόδια.