Η καναδική κυβέρνηση αποφάσισε να μην πραγματοποιήσει από κοινού με τις Ηνωμένες Πολιτείες την προγραμματισμένη τελετή εγκαινίων της διεθνούς γέφυρας Gordie Howe, μετά τις νέες απειλές του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για επιβολή δασμών 50% σε σειρά καναδικών προϊόντων.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του υπουργού Υποδομών του Καναδά, Γκρέγκορ Ρόμπερτσον, η κοινή εορταστική εκδήλωση κρίθηκε ακατάλληλη υπό τις παρούσες συνθήκες.
«Υπό το πρίσμα των εμπορικών μέτρων που απείλησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, δεν θα ήταν σκόπιμο να προχωρήσουμε σε μια κοινή εορταστική εκδήλωση μεταξύ των δύο χωρών», ανέφερε εκπρόσωπος του υπουργείου.
Ξεχωριστές τελετές πριν από τα εγκαίνια
Η γέφυρα, που συνδέει το Ουίνδσορ του Οντάριο με το Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν, αναμένεται να δοθεί στην κυκλοφορία στις 27 Ιουλίου, ενώ η τελετή εγκαινίων είχε προγραμματιστεί για τις 24 Ιουλίου με τη συμμετοχή αξιωματούχων και από τις δύο πλευρές των συνόρων.
Μετά την απόφαση της Οτάβας, η καναδική κυβέρνηση θα πραγματοποιήσει δική της τελετή, στην οποία θα συμμετάσχει ο υπουργός Υποδομών μαζί με άλλους ομοσπονδιακούς αξιωματούχους. Αντίστοιχη εκδήλωση αναμένεται να πραγματοποιηθεί και από την αμερικανική πλευρά.
Η καναδική κυβέρνηση υπογράμμισε ότι η γέφυρα παραμένει ένα έργο στρατηγικής σημασίας για την οικονομία της περιοχής, καθώς αναμένεται να διευκολύνει τις μετακινήσεις πολιτών, τουριστών και εμπορευμάτων μεταξύ των δύο χωρών.
Οι νέοι δασμοί άλλαξαν το κλίμα
Η απόφαση ελήφθη λίγες ημέρες μετά την υπογραφή εκτελεστικών διαταγμάτων από τον πρόεδρο Τραμπ, με τις οποίες προβλέπεται η επιβολή δασμών 50% σε ορισμένα καναδικά προϊόντα μέσα στις επόμενες 30 ημέρες, γεγονός που επιδείνωσε το ήδη τεταμένο εμπορικό κλίμα μεταξύ Ουάσιγκτον και Οτάβας.
Παρά τη διπλωματική ψυχρότητα, η καναδική κυβέρνηση διευκρίνισε ότι οι συμφωνίες που έχουν συναφθεί για τη λειτουργία της γέφυρας παραμένουν σε ισχύ και δεν επηρεάζονται από την ακύρωση της κοινής τελετής.
Η συμφωνία για τα έσοδα της γέφυρας
Η λειτουργία της γέφυρας βασίζεται σε νέα συμφωνία που επιτεύχθηκε μεταξύ των κυβερνήσεων του Καναδά και των ΗΠΑ, ύστερα από καθυστέρηση άνω του ενός μήνα στην έναρξη λειτουργίας της.
Η συμφωνία προβλέπει ότι για τα πρώτα 15 χρόνια τα καθαρά έσοδα από τα διόδια θα κατανέμονται μεταξύ του Καναδά και ενός περιφερειακού ταμείου οικονομικής ανάπτυξης στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, η αμερικανική πλευρά αποκτά λόγο σε αυξήσεις διοδίων που υπερβαίνουν το 10%.
Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, έχει διευκρινίσει ότι πρόκειται για καθαρά έσοδα, δηλαδή αφού αφαιρεθούν τα λειτουργικά έξοδα της γέφυρας, όπως η συντήρηση, η λειτουργία των διοδίων και ο εκχιονισμός.
Όπως σημείωσε, τα πρώτα χρόνια τα λειτουργικά κόστη αναμένεται να υπερβαίνουν τα έσοδα, καθώς η κυκλοφορία θα αυξάνεται σταδιακά.
Κυβερνητικές πηγές εκτιμούν ότι η γέφυρα ενδέχεται να μην εμφανίσει θετικά καθαρά έσοδα για περίπου έξι χρόνια, αν και αυτό θα εξαρτηθεί από τον πραγματικό κυκλοφοριακό φόρτο.
Πολιτικές αντιδράσεις
Η νέα συμφωνία δεν έχει δοθεί ακόμη στη δημοσιότητα, γεγονός που έχει προκαλέσει αντιδράσεις στην καναδική αντιπολίτευση.
Οι Συντηρητικοί ζητούν την πλήρη δημοσιοποίηση των όρων της και εξετάζουν το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσουν κοινοβουλευτικές διαδικασίες ώστε να υποχρεώσουν την κυβέρνηση να την καταθέσει επισήμως.
Η γέφυρα Gordie Howe αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα έργα διασυνοριακών υποδομών μεταξύ Καναδά και ΗΠΑ και θεωρείται κρίσιμη για το εμπόριο και τις μεταφορές στη Βόρεια Αμερική.
Ωστόσο, η ακύρωση της κοινής τελετής εγκαινίων αναδεικνύει ότι οι πρόσφατες εμπορικές εντάσεις έχουν πλέον επηρεάσει και τον συμβολισμό ενός έργου που σχεδιάστηκε για να ενισχύσει τη συνεργασία των δύο χωρών.
Διαβάστε επίσης:
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ