Η κυβέρνηση εξετάζει αλλαγές στο ερώτημα του δημοψηφίσματος – Αντιδράσεις από το κίνημα «Νερό, όχι Άνθρακας»
Ένα από τα πιο ευαίσθητα περιβαλλοντικά και πολιτικά ζητήματα της Αλμπέρτα εισέρχεται σε νέα φάση αβεβαιότητας, καθώς η πρωθυπουργός της επαρχίας, Danielle Smith, εμφανίζεται επιφυλακτική ως προς τα επόμενα βήματα για την πρωτοβουλία «Water Not Coal», η οποία ζητά να μπει φρένο στην εξερεύνηση και εξόρυξη άνθρακα στις ανατολικές πλαγιές των Βραχωδών Ορέων.
Το ζήτημα έχει εξελιχθεί σε ένα από τα μεγαλύτερα περιβαλλοντικά κινήματα των τελευταίων ετών στην Αλμπέρτα, κινητοποιώντας αγρότες, κατοίκους, περιβαλλοντικές οργανώσεις, καλλιτέχνες και εκπροσώπους της τοπικής κοινωνίας που εκφράζουν έντονες ανησυχίες για τις επιπτώσεις των εξορυκτικών δραστηριοτήτων στους υδάτινους πόρους της περιοχής.
Η παράδοση χιλιάδων υπογραφών στην επαρχιακή κυβέρνηση την προηγούμενη εβδομάδα αναζωπύρωσε τη δημόσια συζήτηση, ενώ πλέον το ενδιαφέρον στρέφεται στο κατά πόσο το αίτημα θα οδηγηθεί τελικά σε δημοψήφισμα.
Η Smith αφήνει ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα
Παρότι στο παρελθόν η Danielle Smith είχε αφήσει να εννοηθεί ότι οι ερωτήσεις της πρωτοβουλίας θα μπορούσαν να συμπεριληφθούν στο δημοψήφισμα που προγραμματίζεται για τον Οκτώβριο, οι πρόσφατες δηλώσεις της δείχνουν ότι η διαδικασία κάθε άλλο παρά δεδομένη θεωρείται.
Μιλώντας στη ραδιοφωνική εκπομπή «Your Province, Your Premier», η πρωθυπουργός απέφυγε να δεσμευτεί για την ακριβή μορφή που θα λάβει το επόμενο στάδιο της διαδικασίας.
Απαντώντας σε ερώτηση για το εάν η κυβέρνηση θα σεβαστεί αυτούσια τη διατύπωση του ερωτήματος που περιλαμβάνεται στην αναφορά, η Smith τόνισε ότι απαιτείται περαιτέρω εξέταση του νομικού χαρακτήρα της πρωτοβουλίας.
Όπως ανέφερε, το κείμενο αναφέρεται σε «νομοθετική πρόταση», γεγονός που δημιουργεί πρόσθετα ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο εφαρμογής της σχετικής νομοθεσίας. Για τον λόγο αυτό, η υπόθεση αναμένεται να εξεταστεί από αρμόδια επιτροπή στην οποία θα συμμετέχουν τόσο κυβερνητικοί βουλευτές όσο και εκπρόσωποι της αντιπολίτευσης.
Η επιτροπή θα κληθεί να αξιολογήσει το περιεχόμενο της πρωτοβουλίας σε συνεργασία με νομικούς συμβούλους και να καταθέσει σχετική εισήγηση για τα επόμενα βήματα.
Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν νέα ερωτήματα για το κατά πόσο η κυβέρνηση σκοπεύει να διατηρήσει αμετάβλητο το κείμενο της πρωτοβουλίας ή αν θα επιδιώξει τροποποιήσεις πριν από ενδεχόμενη προσφυγή στις κάλπες.
Η μάχη για την προστασία του νερού
Στον πυρήνα της αντιπαράθεσης βρίσκεται η ανησυχία ότι η ανάπτυξη ανθρακωρυχείων στις ανατολικές πλαγιές των Βραχωδών Ορέων θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα και την επάρκεια των υδάτινων πόρων της Αλμπέρτα.
Οι επικριτές των εξορυκτικών σχεδίων υποστηρίζουν ότι οι περιοχές αυτές αποτελούν κρίσιμες λεκάνες απορροής από τις οποίες τροφοδοτούνται ποτάμια, αγροτικές εκμεταλλεύσεις και κοινότητες σε μεγάλο μέρος της επαρχίας.
Η εκστρατεία «Water Not Coal» αξιοποίησε ακριβώς αυτό το επιχείρημα για να συγκεντρώσει ευρεία κοινωνική υποστήριξη, μετατρέποντας ένα τοπικό περιβαλλοντικό ζήτημα σε ευρύτερη πολιτική συζήτηση για το μέλλον των φυσικών πόρων της Αλμπέρτα.
Η αντιπαράθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα καθώς η επαρχία παραμένει μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές περιοχές του Καναδά, γεγονός που δημιουργεί συχνά συγκρούσεις ανάμεσα στην οικονομική ανάπτυξη και στην περιβαλλοντική προστασία.
Ο Corb Lund ζητά σεβασμό στη λαϊκή πρωτοβουλία
Κεντρικό πρόσωπο της εκστρατείας έχει εξελιχθεί ο γνωστός καναδός τραγουδιστής της country μουσικής, Corb Lund, ο οποίος τα τελευταία χρόνια έχει αναλάβει ενεργό ρόλο στην κινητοποίηση πολιτών κατά των σχεδίων εξόρυξης.
Ο Lund αποκάλυψε ότι είχε πρόσφατη συνάντηση με την πρωθυπουργό μαζί με την κτηνοτρόφο Laura Laing, μία από τις πλέον γνωστές φωνές του κινήματος.
Σύμφωνα με τον ίδιο, βασικό αίτημα προς την κυβέρνηση ήταν να διατηρηθεί αναλλοίωτη η διατύπωση του ερωτήματος εφόσον η πρωτοβουλία προχωρήσει σε δημοψήφισμα.
Οι υποστηρικτές της εκστρατείας θεωρούν ότι η ακριβής διατύπωση αντανακλά τη βούληση των πολιτών που υπέγραψαν την αναφορά και εκφράζουν φόβους ότι ενδεχόμενες αλλαγές θα μπορούσαν να αλλοιώσουν το νόημα ή τον σκοπό της πρωτοβουλίας.
Ένα ζήτημα με ευρύτερες πολιτικές προεκτάσεις
Η υπόθεση «Water Not Coal» εξελίσσεται πλέον σε σημαντική πολιτική δοκιμασία για την κυβέρνηση Smith.
Από τη μία πλευρά βρίσκεται η πίεση από τις ενεργειακές και εξορυκτικές δραστηριότητες που αποτελούν διαχρονικά βασικό πυλώνα της οικονομίας της Αλμπέρτα. Από την άλλη, αυξάνεται η κοινωνική απαίτηση για μεγαλύτερη προστασία των φυσικών πόρων και των υδάτινων αποθεμάτων.
Το αποτέλεσμα της διαδικασίας αναμένεται να αποτελέσει βαρόμετρο όχι μόνο για το μέλλον των σχεδίων εξόρυξης άνθρακα στις Βραχώδεις Οροσειρές αλλά και για το πώς η επαρχιακή κυβέρνηση θα διαχειριστεί παρόμοιες λαϊκές πρωτοβουλίες στο μέλλον.
Καθώς συνεχίζεται η επαλήθευση των υπογραφών και οι θεσμικές διαδικασίες βρίσκονται σε εξέλιξη, το μόνο βέβαιο είναι ότι η αντιπαράθεση γύρω από το νερό, το περιβάλλον και την εξορυκτική δραστηριότητα θα παραμείνει στην κορυφή της πολιτικής ατζέντας της Αλμπέρτα τους επόμενους μήνες.
Διαβάστε επίσης: «Νερό ή Άνθρακας;» Η μάχη δισεκατομμυρίων που διχάζει τον Καναδά
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ