Η μεγαλύτερη πόλη του Καναδά χάνει τη δυναμική της μετά τη μεταναστευτική «έκρηξη» της πανδημίας – Η εσωτερική «έξοδος» αλλάζει τον δημογραφικό χάρτη
Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, το Τορόντο αποτελούσε το απόλυτο σύμβολο της δημογραφικής ανάπτυξης στη Βόρεια Αμερική. Η μεγαλύτερη μητροπολιτική περιοχή του Καναδά προσέλκυε δεκάδες χιλιάδες νέους κατοίκους κάθε χρόνο, κατακτώντας σταθερά την πρώτη θέση στις σχετικές κατατάξεις.
Σήμερα, όμως, η εικόνα έχει ανατραπεί εντυπωσιακά.
Σύμφωνα με νέα ανάλυση του Κέντρου Αστικής Έρευνας και Ανάπτυξης του Μητροπολιτικού Πανεπιστημίου του Τορόντο, η καναδική μητρόπολη κατρακύλησε μέσα σε μόλις έναν χρόνο στην 412η θέση ανάμεσα σε 435 μητροπολιτικές περιοχές του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών ως προς τον ρυθμό πληθυσμιακής αύξησης, καταγράφοντας μία από τις μεγαλύτερες ανατροπές των τελευταίων ετών.
Η εξέλιξη σηματοδοτεί το τέλος μιας περιόδου κατά την οποία το Τορόντο αποτελούσε τη μεγαλύτερη «μηχανή» δημογραφικής ανάπτυξης της χώρας.
Η μετανάστευση παραμένει ισχυρή, αλλά οι κάτοικοι φεύγουν
Με την πρώτη ματιά, η απότομη επιβράδυνση της ανάπτυξης θα μπορούσε να αποδοθεί αποκλειστικά στη δραστική αλλαγή της μεταναστευτικής πολιτικής της καναδικής κυβέρνησης.
Μετά τη μεταπανδημική πληθυσμιακή έκρηξη, όταν ο Καναδάς κατέγραψε ιστορικούς ρυθμούς αύξησης του πληθυσμού, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση περιόρισε σημαντικά την είσοδο μη μόνιμων κατοίκων και μείωσε τους στόχους για τη μετανάστευση, επιδιώκοντας να αντιμετωπίσει τις έντονες πιέσεις στην αγορά κατοικίας και στις δημόσιες υποδομές.
Οι ερευνητές, ωστόσο, επισημαίνουν ότι αυτή είναι μόνο η μία πλευρά της εικόνας.
Το Τορόντο εξακολουθεί να αποτελεί τον σημαντικότερο προορισμό για όσους μεταναστεύουν στον Καναδά από το εξωτερικό, διατηρώντας την ελκυστικότητά του για τους νεοεισερχόμενους.
Το πραγματικό πρόβλημα βρίσκεται αλλού: στην αυξανόμενη φυγή κατοίκων προς άλλες περιοχές της χώρας.
Η στεγαστική κρίση αλλάζει τον δημογραφικό χάρτη
Τα στοιχεία της έρευνας αποτυπώνουν με σαφήνεια τη μεταβολή των πληθυσμιακών ροών.
Το 2025 η ευρύτερη περιοχή του Τορόντο προσέλκυσε περίπου 53.000 νέους κατοίκους από το εξωτερικό, την ίδια στιγμή όμως 77.000 άνθρωποι εγκατέλειψαν την πόλη για να μετακινηθούν σε άλλες καναδικές επαρχίες.
Η βασική αιτία, σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι η ολοένα και πιο δυσβάσταχτη στεγαστική κρίση.
Οι υψηλές τιμές αγοράς κατοικίας, τα συνεχώς αυξανόμενα ενοίκια και το συνολικό κόστος διαβίωσης ωθούν ολοένα και περισσότερες οικογένειες και νέους εργαζομένους να αναζητήσουν καλύτερες συνθήκες σε μικρότερες και οικονομικότερες πόλεις.
Το φαινόμενο αυτό αποτυπώνεται και στη δραματική επιβράδυνση της πληθυσμιακής αύξησης στην περιοχή Golden Horseshoe, της οποίας το Τορόντο αποτελεί τον βασικό πυρήνα. Ενώ την προηγούμενη τριετία ο πληθυσμός αυξανόταν κατά μέσο όρο κατά 313.000 κατοίκους ετησίως, το 2025 η αύξηση περιορίστηκε σε μόλις 40.000 άτομα.
Κάλγκαρι και Έντμοντον οι μεγάλοι κερδισμένοι
Το δημογραφικό βάρος μετατοπίζεται πλέον προς τη δυτική πλευρά του Καναδά.
Το Κάλγκαρι και το Έντμοντον εξελίσσονται στους βασικούς προορισμούς για όσους εγκαταλείπουν το Τορόντο και τις υπόλοιπες μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές.
Μόνο το προηγούμενο έτος, το Έντμοντον υποδέχθηκε περίπου 15.000 νέους κατοίκους από άλλες περιοχές του Καναδά, ενώ το Κάλγκαρι κατέγραψε καθαρή εσωτερική εισροή περίπου 8.000 ατόμων.
Την ίδια στιγμή, ούτε το Μόντρεαλ ούτε το Βανκούβερ κατάφεραν να διατηρήσουν τις υψηλές θέσεις που κατείχαν μέχρι πρόσφατα. Το Μόντρεαλ υποχώρησε στην 25η θέση της κατάταξης και το Βανκούβερ στη 92η, επιβεβαιώνοντας ότι η επιβράδυνση δεν αφορά μόνο το Τορόντο αλλά συνολικά τις μεγάλες καναδικές μητροπόλεις.
Αντίθετα, οι ταχύτερα αναπτυσσόμενες περιοχές της Βόρειας Αμερικής εντοπίζονται πλέον κυρίως στις νότιες πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών, με το Χιούστον και το Ντάλας να καταλαμβάνουν τις δύο πρώτες θέσεις, ενώ ισχυρές πληθυσμιακές εισροές συνεχίζουν να καταγράφουν η Φλόριντα, η Αριζόνα, οι Καρολίνες και άλλες περιοχές του αμερικανικού Νότου.
Η εικόνα αυτή αναδεικνύει μια νέα πραγματικότητα για τον Καναδά: η μεταναστευτική πολιτική εξακολουθεί να ενισχύει τις μεγάλες πόλεις, όμως η εκρηκτική άνοδος του κόστους ζωής και η στεγαστική κρίση οδηγούν ολοένα περισσότερους κατοίκους να αναζητούν μια καλύτερη ποιότητα ζωής μακριά από τα παραδοσιακά οικονομικά κέντρα της χώρας.
Διαβάστε επίσης: Τεχνολογικός «σεισμός» στις αγορές: Πάνω από $1 τρισ. σε κίνδυνο – Πώς επηρεάζονται Wall Street, Ευρώπη, Αθήνα και Τορόντο
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ