Η εξαίρεση της Αστόριας από τον επίσημο χάρτη των «γειτονιών μεταναστών» της Νέας Υόρκης προκάλεσε από χθες αναβρασμό στις τάξεις της Ελληνικής Ομογένειας στις ΗΠΑ.
Ηγετικά στελέχη της ομογένειας, υποστηρίζουν ότι η συνειδητή απάλειψη ενός από τα σημαντικότερα ελληνικά σημεία αναφοράς σ’ όλες τις ΗΠΑ αγνοεί γενιές μεταναστών που διαμόρφωσαν την Ιστορία της Νέας Υόρκης.
Η αντιπαράθεση ξέσπασε μετά την παρουσίαση από τη διοίκηση του νέου Δημάρχου Ζοχράν Μάμντανι του χάρτη «New York City Immigrant Enclaves», στο πλαίσιο προώθησης του Τουρισμού για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026.
Αν και ο χάρτης επισημαίνει δεκάδες εθνοτικές κοινότητες στα πέντε διαμερίσματα της Νέας Υόρκης, δεν περιλαμβάνει την Αστόρια, η οποία δικαιωματικά και ιστορικά θεωρείται η καρδιά της ελληνικής ομογένειας στην Αμερική.
Αρχικά, ο χάρτης -όπως ανέφερε το greekreporter.com- παρέλειψε επίσης τη Μικρή Ιταλία του Μανχάταν, κάτι που προκάλεσε αντιδράσεις από ιταλοαμερικανικές οργανώσεις πριν από την ανακοίνωση του Δημαρχείου ότι θα προχωρήσει σε επικαιροποίηση.
Ο Κωνσταντίνος Γ. Πρέντζας, κυβερνήτης της AHEPA Empire State District 6, χαρακτήρισε την παράλειψη της Αστόριας «εξαιρετικά απογοητευτική», επισημαίνοντας ότι η περιοχή αυτή σηματοδοτεί πολύ περισσότερα από μία απλή ένδειξη σε έναν χάρτη.
Στο μεταξύ AHEPA εξέδωσε χθες ανακοίνωση σχετικά με το θέμα. Η οργάνωση εκφράζει την ανησυχία της για την αφαίρεση των Ελληνοαμερικανών και πολλών άλλων εθνοτικών ομάδων από την πρόσφατη αναγνώριση των μεταναστευτικών κοινοτήτων της Νέας Υόρκης.
“Για γενιές, οι Ελληνοαμερικανοί αποτελούν ζωντανό και αναπόσπαστο κομμάτι της Νέας Υόρκης — βαθιά ενσωματωμένοι στις γειτονιές της, στην οικονομία και στην πολιτιστική της ταυτότητα, ενώ ταυτόχρονα διαφυλάσσουν με υπερηφάνεια την ελληνική κληρονομιά τους και το μοναδικό πνεύμα της Νέας Υόρκης.
Αυτό γίνεται πιο εμφανές σε περιοχές όπως η Αστόρια, που στέκεται ως ζωντανό μνημείο της διαχρονικής παρουσίας και των προσφορών των Ελληνοαμερικανών” αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Και προστίθεται ότι οι Ελληνοαμερικανοί έχουν συνεισφέρει εκτενώς στην ανάπτυξη της πόλης μέσα από την επιχειρηματικότητα, τη δημιουργία μικρομεσαίων επιχειρήσεων και την ίδρυση οικογενειακών εστιατορίων, diner και καταστημάτων, τα οποία έχουν γίνει αναγνωρίσιμα στοιχεία των τοπικών κοινοτήτων.
Πέρα από την επιχειρηματική δραστηριότητα, η κοινότητα έχει αφήσει διαρκές αποτύπωμα στην δημόσια υπηρεσία, στην εκπαίδευση, στην υγεία και στις τέχνες, ενώ υποστηρίζει φιλανθρωπικές πρωτοβουλίες και δράσεις πολιτικής συμμετοχής που ενισχύουν το κοινωνικό σύνολο.
“Η παράλειψη δεν είναι μεμονωμένο περιστατικό” επισημαίνεται. “Και άλλες μακροχρόνιες κοινότητες, όπως οι ιταλοαμερικανικές και οι εβραϊκές, έχουν εκφράσει παρόμοιες ενστάσεις, αναδεικνύοντας ένα ευρύτερο ζήτημα: την παράβλεψη καθιερωμένων μεταναστευτικών ομάδων στην τρέχουσα αφήγηση της πόλης. Οι προσπάθειες αναγνώρισης οφείλουν να απεικονίζουν με ακρίβεια και πληρότητα ολόκληρη την ιστορία του πολυπολιτισμικού πληθυσμού της Νέας Υόρκης.
Η AHEPA δηλώνει τέλος ότι παραμένει αταλάντευτη στην αποστολή της να καταπολεμά τις διακρίσεις, να προωθεί την πολιτική ευθύνη και να διαφυλάσσει την ελληνική κληρονομιά. Σε επιστολή προς τον Δήμαρχο της Νέας Υόρκης, ο Ανώτατος Πρόεδρος E. Chris Kaitson ζητά με έμφαση από τη δημοτική ηγεσία να διορθώσει αυτή τη φανερή παράλειψη και να διασφαλίσει ότι οι μελλοντικές αναγνωρίσεις θα εκπροσωπούν πλήρως και δίκαια όλες τις κοινότητες που συνέβαλαν στην ανάπτυξη και την ταυτότητα της πόλης.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ