Κρατική παρέμβαση στον «αέρα»: Ο Καναδάς στηρίζει τις αεροπορικές, η WestJet αντιδρά
Αντιμέτωπη με τις σοβαρές αναταράξεις που προκαλεί στην παγκόσμια αεροπορική αγορά η εκτόξευση των τιμών των αεροπορικών καυσίμων, η κυβέρνηση του Καναδά ενεργοποιεί νέο πρόγραμμα χρηματοδοτικής στήριξης για τις εγχώριες αεροπορικές εταιρείες, επιχειρώντας να αποτρέψει πιέσεις στη λειτουργία τους, απώλειες θέσεων εργασίας και νέες αυξήσεις στα αεροπορικά εισιτήρια.
Η πρωτοβουλία της Οτάβα έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία ο κλάδος των αερομεταφορών δοκιμάζεται διεθνώς από το αυξημένο ενεργειακό κόστος που συνδέεται με τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και τον πόλεμο με το Ιράν. Οι υψηλές τιμές των καυσίμων συμπιέζουν τα περιθώρια κερδοφορίας, επιβαρύνουν τους ισολογισμούς των εταιρειών και δημιουργούν ανησυχίες για τη βιωσιμότητα ορισμένων αερομεταφορέων.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του καναδικού υπουργείου Οικονομικών, το νέο πρόγραμμα προβλέπει παροχή επιστρεπτέας ρευστότητας έως 150 εκατ. καναδικών δολαρίων ανά επιλέξιμη αεροπορική εταιρεία, με στόχο τη διατήρηση της επιχειρησιακής τους λειτουργίας και τη στήριξη της απασχόλησης.
Δάνεια με όρους και περιορισμούς για τις διοικήσεις
Η κυβέρνηση επιχειρεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάγκη στήριξης του κλάδου και στην αποφυγή στρεβλώσεων στην αγορά. Για τον λόγο αυτό, οι εταιρείες που θα ενταχθούν στο πρόγραμμα θα πρέπει να τηρούν συγκεκριμένες προϋποθέσεις.
Μεταξύ άλλων, θα υποχρεούνται να περιορίσουν τις αμοιβές των ανώτατων στελεχών τους και να διατηρήσουν το υφιστάμενο δίκτυο εγχώριων πτήσεων, ώστε η κρατική ενίσχυση να μεταφραστεί σε πραγματικό όφελος για τους επιβάτες και τις τοπικές οικονομίες.
Στην Οτάβα εκτιμούν ότι η παρέμβαση είναι αναγκαία για να αποφευχθούν αναταράξεις στην αγορά, καθώς πολλές αεροπορικές εταιρείες διεθνώς βρίσκονται αντιμέτωπες με σημαντικές πιέσεις από το αυξημένο λειτουργικό κόστος.
Η συζήτηση, ωστόσο, δεν είναι χωρίς αντιδράσεις. Η καναδική κυβέρνηση βρίσκεται αντιμέτωπη με το διαχρονικό δίλημμα ανάμεσα στην προστασία στρατηγικών κλάδων της οικονομίας και στη διατήρηση συνθηκών ελεύθερου ανταγωνισμού.
Η αντίδραση της WestJet και το παράδειγμα των ΗΠΑ
Πρώτη η WestJet, η δεύτερη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία του Καναδά, εξέφρασε ανοιχτά τη διαφωνία της με το σχέδιο της κυβέρνησης.
Η εταιρεία, η οποία ανήκει στον επενδυτικό όμιλο Onex Corp, υποστήριξε ότι η Οτάβα θα έπρεπε να επικεντρωθεί στη δημιουργία ενός πιο βιώσιμου πλαισίου για το μέλλον της αεροπορίας αντί να προχωρά σε παρεμβάσεις που, όπως υποστηρίζει, αλλοιώνουν τους κανόνες της αγοράς.
Στην ανακοίνωσή της η WestJet επικαλέστηκε το παράδειγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, υποστηρίζοντας ότι η αμερικανική κυβέρνηση έχει αποφύγει μέχρι στιγμής να προχωρήσει σε κρατικές διασώσεις αεροπορικών εταιρειών, επιλέγοντας να αφήσει την αγορά να λειτουργήσει με τους δικούς της μηχανισμούς.
Παράλληλα, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της χώρας, η Air Canada, κράτησε σαφώς πιο ουδέτερη στάση. Η εταιρεία υποστήριξε ότι διαθέτει ισχυρή χρηματοοικονομική βάση και επαρκή κεφαλαιακή θωράκιση ώστε να αντιμετωπίσει την τρέχουσα κρίση στις τιμές των καυσίμων χωρίς να χρειάζεται άμεση κρατική υποστήριξη.
Ο φόβος νέων λουκέτων και οι πιέσεις στον κλάδο
Η παρέμβαση της καναδικής κυβέρνησης αποτυπώνει το μέγεθος της ανησυχίας που επικρατεί διεθνώς για τις επιπτώσεις της ενεργειακής κρίσης στις αερομεταφορές.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο υπουργός Μεταφορών Sean Duffy είχε απορρίψει πρόσφατα αιτήματα οικονομικής βοήθειας ύψους 2,5 δισ. δολαρίων από αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους, υποστηρίζοντας ότι θα πρέπει να αναζητήσουν χρηματοδότηση από τις ιδιωτικές αγορές.
Ωστόσο, οι πιέσεις έχουν ήδη αφήσει το αποτύπωμά τους στον κλάδο. Τον Μάιο καταγράφηκε το πρώτο μεγάλο «θύμα» της κρίσης, όταν η αμερικανική Spirit Airlines ανέστειλε τη λειτουργία της, εξέλιξη που ενίσχυσε τους φόβους για νέα προβλήματα στον παγκόσμιο αεροπορικό χάρτη.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον αβεβαιότητας, η καναδική κυβέρνηση επιλέγει να κινηθεί προληπτικά, επιχειρώντας να θωρακίσει τον κλάδο απέναντι σε μια παρατεταμένη περίοδο υψηλού ενεργειακού κόστους και γεωπολιτικών αναταράξεων που συνεχίζουν να επηρεάζουν τις διεθνείς μεταφορές.
Διαβάστε επίσης: «Λουκέτο» στη Spirit Airlines: Πώς κατέρρευσε η βασίλισσα των φθηνών πτήσεων και ποιος φταίει
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ