Ο Καναδάς βρίσκεται στην τελική φάση επιλογής για την κατασκευή του νέου στόλου υποβρυχίων του Πολεμικού Ναυτικού, σε ένα από τα μεγαλύτερα αμυντικά προγράμματα στην ιστορία της χώρας.
Δύο μεγάλοι διεθνείς «παίκτες», η νοτιοκορεατική Hanwha Oceans και η γερμανική TKMS (Thyssenkrupp Marine Systems), διεκδικούν το συμβόλαιο για την προμήθεια περίπου 12 νέων υποβρυχίων, με την αξία του έργου να εκτιμάται σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
Η καναδική κυβέρνηση επιταχύνει τις διαδικασίες, με στόχο να ανακοινώσει τον ανάδοχο έως τα τέλη Ιουνίου.
Η ταχύτητα του διαγωνισμού θεωρείται πρωτοφανής για έργο τέτοιου μεγέθους, καθώς αντίστοιχα προγράμματα πολεμικών πλοίων απαιτούν συνήθως αρκετά χρόνια μέχρι την ολοκλήρωσή τους.
Η Γερμανία προβάλλει ως βασικό πλεονέκτημα την εμπειρία και τη διαλειτουργικότητα των υποβρυχίων της με τις ναυτικές δυνάμεις του ΝΑΤΟ.
Η TKMS, που ήδη προμηθεύει μεγάλο μέρος των συμβατικών υποβρυχίων της συμμαχίας, υποστηρίζει ότι προσφέρει μια δοκιμασμένη λύση, βασισμένη στη συνεργασία και στην κοινή επιχειρησιακή εμπειρία με ευρωπαϊκούς στόλους.
Από την άλλη πλευρά, η Hanwha Oceans επιχειρεί να εδραιωθεί ως νέος ισχυρός παίκτης στην παγκόσμια αμυντική βιομηχανία.
Η εταιρεία επενδύει σε επιθετική στρατηγική προβολής στον Καναδά και δίνει έμφαση στη γρήγορη παράδοση των υποβρυχίων και στις οικονομικές αποδόσεις που υπόσχεται το πρόγραμμά της.
Η ανάγκη ανανέωσης του στόλου θεωρείται πιεστική για την Οτάβα, καθώς τα τέσσερα υποβρύχια κλάσης Victoria πλησιάζουν στο τέλος της επιχειρησιακής ζωής τους και αναμένεται να αποσυρθούν έως το 2035. Σήμερα, μόνο ένα από αυτά βρίσκεται σε πλήρη λειτουργία, γεγονός που αυξάνει την πίεση για άμεση λήψη αποφάσεων.
Η Hanwha προτείνει ταχεία παράδοση, με τα πρώτα τέσσερα υποβρύχια να μπορούν να παραδοθούν έως το 2034, ενώ η γερμανική TKMS αναθεώρησε την πρότασή της ώστε να επιταχύνει επίσης το χρονοδιάγραμμα, προσφέροντας τέσσερις παραδόσεις έως το 2036.
Πέρα από τις στρατιωτικές δυνατότητες, το πρόγραμμα εξελίσσεται και σε μάχη οικονομικών υποσχέσεων. Οι δύο εταιρείες παρουσιάζουν εκτιμήσεις για χιλιάδες θέσεις εργασίας και σημαντική συμβολή στο καναδικό ΑΕΠ, με την κυβέρνηση να εξετάζει όχι μόνο τις επιχειρησιακές επιδόσεις αλλά και τα εγχώρια οικονομικά οφέλη.
Η τελική απόφαση αναμένεται να καθορίσει όχι μόνο το μέλλον του καναδικού ναυτικού, αλλά και τις γεωπολιτικές και βιομηχανικές συνεργασίες της χώρας για τις επόμενες δεκαετίες.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ