Οι Carolina Hurricanes απέκλεισαν τους Habs και τώρα τους δίνεται η ευκαιρία να διεκδικήσουν το Stanley Cup για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες.
Taylor Hall, Logan Stankoven και Eric Robinson βρήκαν δίχτυα σε μια κυριαρχική πρώτη περίοδο που βοήθησε τους Hurricanes να επικρατήσουν με 6-1 επί των Montreal Canadiens το βράδυ της Παρασκευής, κλείνοντας τη σειρά των 5 παιχνιδιών και στέλνοντας την πρώτη ομάδα της Ανατολής να αντιμετωπίσει τη Vegas στον τελικό του Cup.
Jackson Blake και Shayne Gostisbehere πρόσθεσαν άλλα δυο γκολ στο δεύτερο περίπου, δίνοντας προβάδισμα 5-0 στους Hurricanes πριν από την τελευταία περίοδο, ενώ ο Seth Jarvis διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα με τέρμα σε κενή εστία στα 3:41. Ο Frederik Andersen κράτησε το μηδέν ως τα μέσα της τρίτης περιόδου στο τέρμα.
Οι Carolina πέρασαν χωρίς ήττα τους δύο πρώτους γύρους των πλέι οφ και, μετά την ήττα στο Game 1 από τους Canadiens και ένα εκτεταμένο διάλειμμα ανάμεσα στις σειρές, ανέκαμψαν για να κερδίσουν τέσσερα σερί παιχνίδια.
Η σειρά περιελάμβανε και ένα σερί 10 τερμάτων που ξεκίνησε από το νικητήριο στην παράταση του Andrei Svechnikov στο Game 3, πριν τελικά το Montreal σπάσει το μπλοκ με το γκολ στην υπεραριθμία του Cole Caufield στο 10:50 της τρίτης περιόδου.
Σύμφωνα με την SportRadar, οι Hurricanes έγιναν η πρώτη ομάδα που φτάνει στον τελικό του Stanley Cup με μόλις μία ήττα από το 1983, και η μόνη που το έχει καταφέρει από τότε που το πρωτάθλημα υιοθέτησε το σύστημα best-of-seven και στους τέσσερις γύρους των πλέι οφ, το 1987.
Η προηγούμενη παρουσία της ομάδας σε αυτό το στάδιο χρονολογείται από τότε που ο Brind’Amour ήταν αρχηγός στην ομάδα που σήκωσε το τρόπαιο σε επτά αγώνες απέναντι στην Edmonton το 2006.
Μετά την ήττα 6-2 στο Game 1, οι Hurricanes πήραν τον έλεγχο της σειράς απέναντι στους νεαρούς και ικανούς Canadiens, που είχαν φτάσει σε αυτό το στάδιο πιο νωρίς από το αναμενόμενο χάρη σε νίκες εκτός έδρας στο Game 7 απέναντι σε Tampa Bay και Buffalo στους πρώτους δύο γύρους.
Οι Carolina κατέκτησαν δύο συνεχόμενες νίκες 3-2 στην παράταση και έπειτα το Game 4 με εμφατικό 4-0 εκτός έδρας την Τετάρτη.
Πέρα από το σκορ, οι Hurricanes επέβαλαν το «επιθετικό» τους παιχνίδι, πιέζοντας τους Canadiens στη δική τους ζώνη ή εξουδετερώνοντας τις περισσότερες επικίνδυνες επιθετικές προσπάθειες της αντίπαλης ομάδας.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ