Σύμφωνα με τη Statistics Canada, περίπου το 24% των κατοίκων ζει σε νοικοκυριά με ανεπαρκή πρόσβαση σε τρόφιμα, καθώς οι τιμές ανεβαίνουν πιο γρήγορα από τα εισοδήματα.
Η εικόνα που αποτυπώνεται από τα πιο πρόσφατα στοιχεία της “Statistics Canada” είναι ανησυχητική: Περίπου ένας στους τέσσερις Καναδούς (24%) ζει σε νοικοκυριό που αντιμετωπίζει δυσκολία ή αδυναμία να εξασφαλίσει σταθερά, επαρκή τρόφιμα λόγω οικονομικών περιορισμών.
Την ίδια περίοδο, οι τιμές των τροφίμων συνεχίζουν να αυξάνονται, με πρόσφατη άνοδο περίπου 3,5% σε ετήσια βάση, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο τα νοικοκυριά που ήδη βρίσκονται υπό πίεση.
Η κατάσταση αυτή δεν αφορά μόνο ευάλωτες ομάδες, αλλά επεκτείνεται πλέον και σε εργαζόμενους με σταθερό εισόδημα.
Η Statistics Canada, μέσα από το Canadian Income Survey και το ερωτηματολόγιο Household Food Security Survey Module, καταγράφει ότι αυτή η δυσκολία δεν σημαίνει απλώς έλλειψη τροφής, αλλά ένα ευρύτερο φάσμα δυσκολιών: Από το άγχος ότι δεν θα φτάσουν τα χρήματα για φαγητό, μέχρι τη μείωση μερίδων ή ακόμη και την παράλειψη γευμάτων λόγω κόστους.
Η πίεση από το κόστος ζωής
Το βασικό πρόβλημα που αναδεικνύεται είναι η απόκλιση ανάμεσα στο κόστος ζωής και στα εισοδήματα. Παρότι οι μισθοί σε πολλές περιπτώσεις παραμένουν σχετικά σταθεροί, το κόστος για βασικά αγαθά όπως τρόφιμα, ενοίκιο και μεταφορές αυξάνεται διαρκώς.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλά νοικοκυριά να βρίσκονται σε μια μόνιμη οικονομική «ισορροπία στο όριο», όπου οποιαδήποτε επιπλέον δαπάνη μπορεί να οδηγήσει σε αδυναμία κάλυψης βασικών αναγκών.
Μεγάλες διαφορές ανά περιοχή
Τα στοιχεία δείχνουν επίσης έντονες γεωγραφικές ανισότητες:
- Στις περισσότερες επαρχίες, τα ποσοστά επισιτιστικής ανασφάλειας κυμαίνονται περίπου 23% έως 28%
- Στο Quebec το ποσοστό είναι χαμηλότερο, γύρω στο 18%
- Στα βόρεια εδάφη κυμαίνεται περίπου 15% έως 16%
- Στο Nunavut όμως, η κατάσταση είναι δραματική, με ποσοστά που φτάνουν έως και 56%
Η εικόνα αυτή δείχνει ότι η πρόσβαση σε τρόφιμα δεν είναι μόνο οικονομικό ζήτημα, αλλά και γεωγραφικό και κοινωνικό ζήτημα.
Όταν η εργασία δεν αρκεί
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία των τελευταίων ετών είναι ότι η δυσκολία αυτή δεν αφορά μόνο ανέργους ή άτομα χωρίς εισόδημα.
Πλέον, ακόμη και εργαζόμενοι πλήρους απασχόλησης δυσκολεύονται να καλύψουν βασικά έξοδα, ειδικά όταν συνυπολογιστούν το ενοίκιο, η ενέργεια και τα τρόφιμα. Σε αρκετές περιπτώσεις, τα χρήματα δεν επαρκούν μέχρι το τέλος του μήνα, ακόμη και με κανονικό μισθό.
Οι επιπτώσεις στην καθημερινή ζωή και την υγεία
Η έλλειψη επαρκούς πρόσβασης σε τρόφιμα δεν είναι μόνο οικονομικό ζήτημα, αλλά έχει και άμεσες επιπτώσεις στην υγεία.
Σύμφωνα με ειδικούς δημόσιας υγείας, όσο αυξάνεται η επισιτιστική ανασφάλεια:
- αυξάνονται τα προβλήματα χρόνιων ασθενειών
- επιβαρύνεται η ψυχική υγεία
- και αυξάνονται οι ανάγκες για ιατρική περίθαλψη
Οι ειδικοί τονίζουν ότι η λύση δεν βρίσκεται μόνο σε φιλανθρωπικές δράσεις ή τράπεζες τροφίμων, αλλά κυρίως σε πολιτικές που αυξάνουν το διαθέσιμο εισόδημα των νοικοκυριών.
Όπως σημειώνεται σε αναλύσεις πολιτικής, η επισιτιστική ανασφάλεια είναι πρωτίστως πρόβλημα εισοδήματος, όχι έλλειψης τροφίμων. Αυτό σημαίνει ότι η αντιμετώπισή της απαιτεί παρεμβάσεις όπως ενίσχυση κοινωνικών παροχών, καλύτερους μισθούς και πιο αποτελεσματικά δίκτυα στήριξης.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ