Canadiens: Μόλις 12 σουτ και νέα κρίση πριν από τα παιχνίδια στο Bell Centre – Η Καρολίνα πήρε ξανά τον έλεγχο της σειράς
Οι Montreal Canadiens επιστρέφουν στο Bell Centre με τη σειρά απέναντι στους Carolina Hurricanes στο 1-1, αλλά το κλίμα μόνο ήρεμο δεν είναι στο Μόντρεαλ.
Η ήττα με 3-2 στην παράταση στο Ράλεϊ άφησε έντονη γεύση χαμένης ευκαιρίας. Οι Canadiens μπορεί θεωρητικά να πέτυχαν τον αρχικό στόχο του split εκτός έδρας, όμως η εικόνα τους δημιούργησε πολύ περισσότερα ερωτήματα παρά αισιοδοξία.
Η ομάδα του Μάρτιν Σεν-Λουί έμοιαζε επιθετικά ακίνητη απέναντι σε μια Καρολίνα που για αρκετά διαστήματα έδειχνε ευάλωτη αλλά ποτέ πραγματικά απειλημένη. Τα μόλις 12 σουτ σε πάνω από 63 λεπτά αγώνα αποτυπώνουν το πρόβλημα καλύτερα από οποιαδήποτε ανάλυση.
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο για το Μόντρεαλ δεν ήταν μόνο η έλλειψη παραγωγής, αλλά η παντελής απουσία επιθετικού ενστίκτου όταν το ματς άνοιγε. Οι Canadiens δεν κατάφεραν να επιβάλουν ρυθμό ούτε στο power play, όπου ολοκλήρωσαν το παιχνίδι χωρίς ούτε ένα σουτ σε δύο ευκαιρίες με παίκτη παραπάνω.
Αυτή η αδυναμία να «τελειώσουν» παιχνίδια ή να εκμεταλλευτούν τη στιγμή εξελίσσεται σε σταθερό μοτίβο στα φετινά playoffs. Το Μόντρεαλ έχει πλέον ρεκόρ 2-7 μετά από νίκη σε postseason αγώνα, στοιχείο που δείχνει ότι η ομάδα αδυνατεί να χτίσει μομέντουμ.
Η Καρολίνα ελέγχει τον ρυθμό και εκθέτει τις αδυναμίες των Canadiens
Οι Hurricanes απέδειξαν ξανά γιατί θεωρούνται μία από τις πιο σκληρές ομάδες του NHL σε σειρά επτά αγώνων. Η ομάδα του Rod Brind’Amour έπαιξε με υπομονή, έλεγξε τον ρυθμό και «έσβησε» σχεδόν κάθε δημιουργικό διάδρομο των Canadiens.
Η Καρολίνα έχει πλέον ρεκόρ 4-0 στην παράταση στα φετινά playoffs και συνεχίζει να επιβεβαιώνει ότι ξέρει να επιβιώνει σε κλειστά παιχνίδια υψηλής πίεσης. Το νικητήριο γκολ του Nikolaj Ehlers στην παράταση ήρθε λίγα δευτερόλεπτα μετά από μία από τις καλύτερες αλλαγές γραμμής της βραδιάς, σε μια φάση που αποκάλυψε την αδυναμία του Μόντρεαλ να διαχειριστεί το transition παιχνίδι.
Παράλληλα, οι Canadiens συνεχίζουν να πληρώνουν τα γνωστά αμυντικά και πειθαρχικά τους κενά. Ο Cole Caufield βρέθηκε εκτός θέσης στη φάση του γκολ του Έλερς, ενώ η ομάδα δέχθηκε ξανά γκολ στα πρώτα λεπτά αγώνα, κάτι που έχει εξελιχθεί σε επαναλαμβανόμενο πρόβλημα στη σειρά.
Παρότι ο Jakub Dobes κράτησε σε αρκετές περιπτώσεις όρθιο το Μόντρεαλ, η εικόνα του αγώνα έδειξε ξεκάθαρα ότι οι Hurricanes έλεγχαν σχεδόν ολοκληρωτικά το flow του παιχνιδιού.
Από την άλλη πλευρά, ο Frederik Andersen παραμένει ίσως το μοναδικό σημείο που αφήνει ελπίδες στους Canadiens. Ο Δανός γκολκίπερ δέχθηκε δύο γκολ σε μόλις εννέα τελικές, όμως το Μόντρεαλ δεν κατάφερε ποτέ να τον πιέσει πραγματικά.
Το Bell Centre καλείται να αλλάξει τη δυναμική πριν η σειρά γυρίσει οριστικά
Η επιστροφή στο Μόντρεαλ αποκτά πλέον χαρακτήρα καθοριστικής καμπής για τη σειρά. Οι Canadiens έχουν απογοητευτικό ρεκόρ 2-4 εντός έδρας στα playoffs και προέρχονται από τη βαριά ήττα 8-3 απέναντι στους Buffalo Sabres στο τελευταίο παιχνίδι τους στο Bell Centre.
Αν η ομάδα του Σεν-Λουί δεν καταφέρει να προστατεύσει την έδρα της στα δύο επόμενα παιχνίδια, η ψυχολογία και η δυναμική της σειράς κινδυνεύουν να περάσουν ολοκληρωτικά στην Καρολίνα.
Ο Nick Suzuki προσπάθησε να διατηρήσει χαμηλούς τόνους μετά την ήττα, επιμένοντας ότι η ομάδα παραμένει σίγουρη για τις δυνατότητές της. Ωστόσο, το πραγματικό πρόβλημα δεν είναι η αυτοπεποίθηση αλλά η παραγωγή.
Οι Canadiens χρειάζονται άμεσα περισσότερη ένταση, περισσότερη φυσική παρουσία και πολύ μεγαλύτερη επιθετική αποτελεσματικότητα. Δεν είναι τυχαίο ότι ήδη αυξάνονται οι φωνές για ενεργοποίηση παικτών όπως οι Arber Xhekaj και Nicolas Deslauriers ώστε να αλλάξει η σκληράδα και η ψυχολογία της σειράς.
Γιατί αν η Μόντρεαλ συνεχίσει να παίζει με 12 σουτ και χωρίς επιθετικό ένστικτο, η επιστροφή στο Bell Centre μπορεί να μετατραπεί από πλεονέκτημα σε σημείο οριστικής κατάρρευσης.
Διαβάστε επίσης: Θριαμβευτική πρόκριση των Montreal Canadiens – Νίκη με 3-2 στο Buffalo και τώρα Hurricanes
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ