Κατακόρυφη πτώση καταγράφουν οι διεθνείς φοιτητές στον Καναδά μετά το πλαφόν στις φοιτητικές βίζες. Τα νέα στοιχεία της Statistics Canada
Σημαντική υποχώρηση καταγράφει ο αριθμός των διεθνών φοιτητών στον Καναδά, με τα νέα στοιχεία της Statistics Canada να αποτυπώνουν μια θεαματική ανατροπή σε έναν από τους πιο δυναμικούς τομείς της καναδικής οικονομίας και εκπαίδευσης.
Ύστερα από δύο χρόνια περιοριστικών μέτρων στη μεταναστευτική πολιτική και την επιβολή πλαφόν στις φοιτητικές βίζες, η εισροή ξένων φοιτητών έχει επιστρέψει πλέον στα επίπεδα της περιόδου της πανδημίας Covid-19, προκαλώντας έντονο προβληματισμό σε πανεπιστήμια, κολέγια, τοπικές οικονομίες και επιχειρήσεις που εξαρτώνται από τη διεθνή εκπαιδευτική αγορά.
Τα προκαταρκτικά στοιχεία της στατιστικής υπηρεσίας δείχνουν ότι μετά από δύο δεκαετίες εκρηκτικής ανάπτυξης, το μοντέλο που μετέτρεψε τον Καναδά σε έναν από τους μεγαλύτερους εκπαιδευτικούς προορισμούς παγκοσμίως αρχίζει να φρενάρει απότομα.
Από το ακαδημαϊκό έτος 2003-2004 έως και το 2023-2024, ο αριθμός των διεθνών φοιτητών στα δημόσια μεταδευτεροβάθμια ιδρύματα είχε αυξηθεί οκτώ φορές. Ωστόσο, η απόφαση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να επιβάλει αυστηρά όρια στις νέες άδειες σπουδών από τον Ιανουάριο του 2024 άλλαξε δραματικά την εικόνα.
Σύμφωνα με τις νέες εκτιμήσεις, οι εγγραφές ξένων φοιτητών μειώθηκαν κατά 4% το ακαδημαϊκό έτος 2024-2025 και αναμένεται να καταγράψουν νέα βουτιά 26% το 2025-2026. Η συνολική εικόνα επαναφέρει πλέον τον Καναδά στα επίπεδα του 2021-2022, όταν η πανδημία είχε προκαλέσει σοβαρή κάμψη στις διεθνείς μετακινήσεις και στις πανεπιστημιακές εγγραφές.
Μεγάλο πλήγμα στα κολέγια και σοκ στο Οντάριο
Το ισχυρότερο πλήγμα καταγράφεται στα δημόσια κολέγια, τα οποία τα προηγούμενα χρόνια είχαν εξελιχθεί στον βασικό «μαγνήτη» ξένων φοιτητών, ιδιαίτερα από χώρες όπως η Ινδία, η Κίνα και οι Φιλιππίνες.
Το 2023 οι διεθνείς φοιτητές στα δημόσια κολέγια ξεπέρασαν για πρώτη φορά εκείνους των πανεπιστημίων, φτάνοντας τις 288.801 εγγραφές έναντι 284.160 στα πανεπιστήμια. Ωστόσο, οι περιορισμοί στη μεταναστευτική πολιτική ανέτρεψαν πλήρως αυτή την τάση.
Μετά από μια μικρή κάμψη 3% το 2024-2025, οι εγγραφές στα κολέγια κατέρρευσαν κατά 40% το 2025-2026. Συνολικά, η πτώση από το 2023 φτάνει πλέον το 42%, εξέλιξη που προκαλεί σοβαρές πιέσεις στα οικονομικά πολλών εκπαιδευτικών ιδρυμάτων.
Τα πανεπιστήμια εμφανίζουν μικρότερες αλλά εξίσου σημαντικές απώλειες, με τις εγγραφές διεθνών φοιτητών να υποχωρούν κατά 17% σε σχέση με τα επίπεδα του 2023-2024, επιστρέφοντας ουσιαστικά στα προ πανδημίας επίπεδα.
Η μεγαλύτερη πίεση καταγράφεται στο Οντάριο, την επαρχία που συγκέντρωνε τα προηγούμενα χρόνια σχεδόν έξι στους δέκα διεθνείς φοιτητές του Καναδά. Εκεί, οι εγγραφές μειώθηκαν κατά 6% το 2024-2025 και ακολούθησε νέα κατακόρυφη πτώση 36% το 2025-2026.
Το μερίδιο του Οντάριο στο σύνολο των ξένων φοιτητών μειώθηκε πλέον στο 54%, αποτυπώνοντας το εύρος της ανατροπής σε μια περιοχή που είχε μετατραπεί σε τεράστιο εκπαιδευτικό και μεταναστευτικό hub.
Η κυβέρνηση πιέζει τη μετανάστευση – Φόβοι για οικονομικό κόστος
Η αυστηροποίηση της πολιτικής για τους διεθνείς φοιτητές εντάσσεται στη συνολική στρατηγική της καναδικής κυβέρνησης για τον περιορισμό των προσωρινών κατοίκων της χώρας, καθώς η πίεση στο στεγαστικό κόστος, στις δημόσιες υποδομές και στις κοινωνικές υπηρεσίες έχει μετατραπεί σε κορυφαίο πολιτικό ζήτημα.
Η κυβέρνηση του Τζάστιν Τριντό είχε ανακοινώσει πρώτη το πλαφόν στις φοιτητικές βίζες, ενώ η νέα κυβέρνηση του Μαρκ Κάρνεϊ διατήρησε τη στρατηγική, επιδιώκοντας να μειώσει τον αριθμό των προσωρινών κατοίκων κάτω από το 5% του συνολικού πληθυσμού έως το τέλος του 2027.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό του υπουργείου Μετανάστευσης, ο Καναδάς αναμένεται να εκδώσει έως και 408.000 άδειες σπουδών φέτος, αριθμός μειωμένος κατά 7% σε σχέση με τον στόχο του 2025 και κατά 16% σε σύγκριση με τον στόχο του 2024.
Από αυτές, περίπου 155.000 θα αφορούν νέους διεθνείς φοιτητές, ενώ οι υπόλοιπες θα αφορούν ανανεώσεις υφιστάμενων αδειών ή επιστροφές φοιτητών που ήδη βρίσκονται στη χώρα.
Η δραματική μείωση των εγγραφών προκαλεί ήδη ανησυχία σε πανεπιστήμια και τοπικές οικονομίες, καθώς οι διεθνείς φοιτητές αποτελούσαν τα τελευταία χρόνια βασική πηγή εσόδων όχι μόνο για τα ιδρύματα αλλά και για ολόκληρους κλάδους της αγοράς, από τα ακίνητα και τις μεταφορές έως την εστίαση και το λιανεμπόριο.
Αναλυτές εκτιμούν ότι ο Καναδάς εισέρχεται πλέον σε μια νέα φάση πιο ελεγχόμενης μεταναστευτικής πολιτικής, με το μεγάλο ερώτημα να είναι αν η χώρα θα μπορέσει να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της ως παγκόσμιος εκπαιδευτικός προορισμός χωρίς να υπονομεύσει την οικονομική δυναμική που δημιούργησε η διεθνής φοιτητική αγορά την τελευταία εικοσαετία.
Διαβάστε επίσης: Μητρόπολη Βοστώνης: Τον Ιούνιο η απονομή των υποτροφιών 7.500 και 8.000 δολαρίων σε Ελληνοαμερικανούς και Ελληνοκαναδούς φοιτητές
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ