Ο Μαρκ Κάρνεϊ χαρακτηρίζει «εθνικού ενδιαφέροντος» τον νέο αγωγό πετρελαίου προς τη Δυτική Ακτή

Το έργο Pacific Link προβλέπει τη μεταφορά περίπου 1 εκατ. βαρελιών αργού πετρελαίου ημερησίως προς τις αγορές της Ασίας

Η καναδική κυβέρνηση χαρακτήρισε έργο «εθνικού ενδιαφέροντος» τον νέο αγωγό πετρελαίου προς τη Δυτική Ακτή της χώρας, ανοίγοντας τον δρόμο για την προώθηση ενός μεγάλου ενεργειακού έργου που προβλέπει την εξαγωγή επιπλέον ενός εκατομμυρίου βαρελιών αργού πετρελαίου ημερησίως προς τις ασιατικές αγορές.

Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, ανακοίνωσε την απόφαση από το Φορτ ΜακΜάρεϊ της Αλμπέρτα, έχοντας στο πλευρό του την πρωθυπουργό της επαρχίας, Ντανιέλ Σμιθ.

Το έργο, που πλέον ονομάζεται Pacific Link, θα ενταχθεί στην αρμοδιότητα του Major Projects Office, μιας κυβερνητικής υπηρεσίας που έχει ως στόχο την επιτάχυνση των ομοσπονδιακών εγκρίσεων για σημαντικά οικονομικά έργα.

Ο αγωγός αναμένεται να εκτείνεται σε περίπου 1.250 χιλιόμετρα, από το Bruderheim της Αλμπέρτα έως λιμάνι βαθέων υδάτων κοντά στο Delta της Βρετανικής Κολομβίας. Από εκεί, το πετρέλαιο θα μεταφέρεται με μεγάλα δεξαμενόπλοια προς τις αγορές της Ασίας.

Στόχος η μείωση της εξάρτησης από τις ΗΠΑ

Η καναδική κυβέρνηση συνδέει την προώθηση του Pacific Link με την ανάγκη διαφοροποίησης των εξαγωγικών αγορών της χώρας, σε μια περίοδο εμπορικών εντάσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σύμφωνα με τον Κάρνεϊ, περίπου το 90% του πετρελαίου της Αλμπέρτα κατευθύνεται σήμερα στις ΗΠΑ.

Το νέο έργο θα μπορούσε να επιτρέψει την εξαγωγή επιπλέον ενός εκατομμυρίου βαρελιών ημερησίως προς αναπτυσσόμενες αγορές της Ασίας, μειώνοντας την εξάρτηση από την αμερικανική αγορά.

Η TD Economics εκτίμησε σε έκθεση που δημοσιεύθηκε το καλοκαίρι ότι ο αγωγός θα μπορούσε να αυξήσει τις καναδικές εξαγωγές πετρελαίου κατά 20% και να υπερδιπλασιάσει τις ποσότητες που αποστέλλονται σήμερα από τον Καναδά προς την Ασία με δεξαμενόπλοια.

Τα επόμενα βήματα

Παρά τον χαρακτηρισμό του έργου ως «εθνικού ενδιαφέροντος», το Pacific Link θα πρέπει να περάσει από ρυθμιστικό έλεγχο και δημόσιες ακροάσεις που θα πραγματοποιηθούν υπό την εποπτεία της Canada Energy Regulator.

Στη συνέχεια αναμένεται να εκδοθεί ένα «conditions document», το οποίο θα καθορίζει τις απαιτήσεις που θα πρέπει να τηρήσουν οι φορείς υλοποίησης του έργου. Η σχετική διαδικασία αναμένεται να οδηγήσει σε έκδοση των όρων έως την 1η Σεπτεμβρίου 2027.

Το έργο αναμένεται να ανήκει από κοινού στην Trans Mountain Corporation, την Alberta Petroleum Marketing Commission και την Pembina Pipeline Corporation, ενώ τουλάχιστον 10% της συμμετοχής στο Pacific Link θα προσφερθεί σε αυτόχθονες πληθυσμούς.

Περιβαλλοντικές και πολιτικές προκλήσεις

Η προώθηση του αγωγού αναμένεται να συνοδευτεί και από περιβαλλοντικές και πολιτικές αντιδράσεις.

Σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει τις σχετικές ανησυχίες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε παράλληλα χρηματοδότηση ύψους 1,2 δισ. δολαρίων για έργα προστασίας των ωκεανών στη Βρετανική Κολομβία.

Ο Κάρνεϊ υποστήριξε ότι η ενεργειακή ανάπτυξη θα πρέπει να συνοδεύεται από μέτρα προστασίας του περιβάλλοντος, παρουσιάζοντας την κυβερνητική προσέγγιση ως «protect-while-we-build».