Από ένα 12χρονο κορίτσι που άφησε τη Θεσσαλονίκη για τη Μελβούρνη σε μια κορυφαία διπλωματική θέση της Αυστραλίας εξελίχθηκε η αξιοσημείωτη διαδρομή της Τζένι Μπλούμφιλντ.
Η προσωπική και επαγγελματική της πορεία καταγράφεται στο νέο της βιβλίο «Australian Ambassador», ένα αυτοβιογραφικό έργο που παρουσιάστηκε στη Μελβούρνη και φωτίζει μια ζωή ανάμεσα σε δύο πατρίδες, δύο γλώσσες και δύο πολιτισμούς.
Η Μπλούμφιλντ, που γεννήθηκε ως Πολυξένη Σιάτα στη Θεσσαλονίκη, έφτασε στην Αυστραλία το 1981 μαζί με τους γονείς της, Παύλο και Κατερίνα, και τα τρία αδέλφια της.
Τρεις δεκαετίες αργότερα επέστρεψε στην Ελλάδα με έναν ιστορικό τίτλο: έγινε η πρώτη γυναίκα και η πρώτη ελληνικής καταγωγής που ανέλαβε την πρεσβεία της Αυστραλίας στην Αθήνα.
Μάιρα Μυρογιάννη: Η επιστημονική διπλωματία βασική προτεραιότητα της Ελλάδας στο εξωτερικό
Η παρουσίαση του βιβλίου πραγματοποιήθηκε στο Wheeler Centre της Μελβούρνης, με τον πρώην πρωθυπουργό της Βικτώριας Ted Baillieu να αναλαμβάνει την παρουσίαση.
Παρόντες ήταν επίσης ο πρώην πρωθυπουργός John Brumby, ο πρώην πρόεδρος του Νομοθετικού Συμβουλίου Bruce Atkinson και ο πρώην πρόεδρος της Νομοθετικής Συνέλευσης Ken Smith, μαζί με συγγενείς, φίλους και εκπροσώπους της ελληνικής και διπλωματικής κοινότητας.
Ο Baillieu χαρακτήρισε το βιβλίο μια ξεχωριστή αποτύπωση της πολυπολιτισμικής Αυστραλίας, υπογραμμίζοντας πως η ιστορία της Μπλούμφιλντ ξεπερνά τα όρια μιας επιτυχημένης διπλωματικής σταδιοδρομίας.
Η διαδρομή από τη Θεσσαλονίκη στη διπλωματία
Η μετάβαση από την Ελλάδα στην Αυστραλία σε ηλικία μόλις 12 ετών δεν ήταν εύκολη. Η ίδια θυμάται την απώλεια του γνώριμου περιβάλλοντος και την ανάγκη να προσαρμοστεί σε μια νέα χώρα, γλώσσα και κοινωνία.
Οι γονείς της εργάστηκαν σκληρά για να δημιουργήσουν μια νέα ζωή για την οικογένεια.
Η νεαρή Πολυξένη, από την πλευρά της, αξιοποίησε τις ευκαιρίες που της προσέφερε η Αυστραλία. Έμαθε αγγλικά, διέπρεψε στις σπουδές της, δίδαξε ελληνικά τα Σάββατα, απέκτησε την αυστραλιανή υπηκοότητα και σπούδασε Τέχνες και Νομική στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης.
Στη συνέχεια κέρδισε γαλλική υποτροφία, ξεκίνησε μεταπτυχιακές σπουδές στη Νομική και εντάχθηκε στο πρόγραμμα του αυστραλιανού Υπουργείου Εξωτερικών και Εμπορίου.
Η διπλωματική της καριέρα διήρκεσε 29 χρόνια και την οδήγησε σε χώρες όπως το Ιράν, η Αργεντινή, η Ιαπωνία, η Ταϊβάν και η Ελλάδα. Παράλληλα, δημιούργησε οικογένεια με τον επίσης διπλωμάτη James Bloomfield, με τον οποίο απέκτησαν τέσσερα παιδιά.
Η επιστροφή στην Ελλάδα
Το 2011 αποτέλεσε σταθμό στην πορεία της. Η Μπλούμφιλντ επέστρεψε στην Ελλάδα, αυτή τη φορά όχι ως μετανάστρια αλλά ως εκπρόσωπος της Αυστραλίας.
Ο διορισμός της είχε ιδιαίτερη σημασία, καθώς διατηρούσε την ελληνική υπηκοότητα και χρειάστηκε η έγκριση του Ελληνικού Κοινοβουλίου για να αναλάβει τη θέση.
Η επιστροφή της συνέπεσε με μια από τις δυσκολότερες περιόδους της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας. Η οικονομική κρίση, η ανεργία και οι κοινωνικές αντιδράσεις διαμόρφωναν ένα ιδιαίτερα απαιτητικό περιβάλλον για έναν διπλωμάτη.
Για την ίδια, ωστόσο, η αποστολή δεν ήταν απλώς θεσμική. Η Ελλάδα ήταν ο τόπος όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε τα πρώτα χρόνια της ζωής της, ενώ η Αυστραλία ήταν η χώρα που υποδέχθηκε την οικογένειά της και της έδωσε τις δυνατότητες να εξελιχθεί.
Σε μια χαρακτηριστική σκηνή που περιγράφει στο βιβλίο, βρίσκεται στην πρεσβευτική κατοικία στην Αθήνα, υποδεχόμενη διπλωμάτες και συνομιλώντας άλλοτε στα αγγλικά και άλλοτε στα ελληνικά.
Εκεί συμπυκνώνεται, όπως φαίνεται, ολόκληρη η ταυτότητά της: παιδί μεταναστών που εκπροσωπεί την πατρίδα που την υποδέχθηκε στη χώρα όπου γεννήθηκε.
Μια ζωή ανάμεσα σε δύο κόσμους
Ο Φώτης Καπετόπουλος, ο οποίος ανέλαβε τον ρόλο του τελετάρχη στην παρουσίαση του βιβλίου, συνέδεσε συμβολικά την πορεία της με την ίδια την έννοια της διπλωματίας. Για τον ίδιο, η Μπλούμφιλντ δεν χρειάστηκε ποτέ να επιλέξει ανάμεσα στην ελληνική και την αυστραλιανή της ταυτότητα.
Αντίθετα, κατάφερε να τις συνδυάσει και να τις μετατρέψει σε πλεονέκτημα στην επαγγελματική της ζωή.
Την ίδια οπτική εξέφρασε και ο Bruce Atkinson, ο οποίος τόνισε ότι η Μπλούμφιλντ άφησε έναν δρόμο που μπορούν να ακολουθήσουν και άλλες γυναίκες στον χώρο της διπλωματίας και της δημόσιας ζωής.
Η πορεία της δεν ολοκληρώθηκε με την επιστροφή από την Ελλάδα. Μετά την ολοκλήρωση της πρεσβευτικής της αποστολής, ανέλαβε επικεφαλής του γραφείου του DFAT στη Βικτώρια, συνεχίζοντας να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στις διεθνείς και κοινοτικές σχέσεις.
Μαγειρεύοντας ελληνικά σε μια αυστραλέζικη κουζίνα – Το βιβλίο μαγειρικής της Ρένας Μιχαλοπούλου
Το προσωπικό αποτύπωμα πίσω από τη δημόσια εικόνα
Πέρα από τις διπλωματικές αποστολές και τις επίσημες υποχρεώσεις, το «Australian Ambassador» καταγράφει και τις πιο προσωπικές πλευρές της ζωής της Μπλούμφιλντ.
Σημαντική θέση καταλαμβάνει ο σύζυγός της James, ο οποίος τη συνόδευσε σε πολλές από τις διεθνείς αποστολές της και συμμετείχε μαζί της στην προσπάθεια να μεγαλώσουν τα τέσσερα παιδιά τους σε διαφορετικές χώρες και πολιτισμούς. Ο θάνατός του μετά από ασθένεια προσδίδει στο βιβλίο μια βαθιά προσωπική διάσταση.
Ακόμη και το εξώφυλλο του βιβλίου συνδέεται με μια οικογενειακή ανάμνηση. Απεικονίζει έργο της καλλιτέχνιδας Marina Strocchi, το οποίο βρισκόταν στην τραπεζαρία της αυστραλιανής πρεσβευτικής κατοικίας στην Αθήνα. Εκεί η οικογένεια Bloomfield είχε μοιραστεί αμέτρητα γεύματα και στιγμές, ενώ μπροστά από τον πίνακα είχαν τραβηχτεί οικογενειακές φωτογραφίες.
Μάρα Καρέτσος: Τεράστια δύναμη Πολιτισμού και δημιουργίας ο Απόδημος Ελληνισμός
Μια ιστορία που αφορά πολλούς
Η ίδια η Μπλούμφιλντ δεν αντιμετωπίζει την ιστορία της ως μια αποκλειστικά προσωπική αφήγηση. Αντίθετα, θεωρεί ότι αντικατοπτρίζει την εμπειρία πολλών οικογενειών μεταναστών που έφτασαν στην Αυστραλία και προσπάθησαν να συνδυάσουν την κληρονομιά τους με τη νέα τους πατρίδα.
Το μήνυμα που θέλει να αφήσει είναι ότι ο πολυπολιτισμικός χαρακτήρας της Αυστραλίας χρειάζεται συνεχή φροντίδα και υπεράσπιση.
Η χώρα, όπως υποστηρίζει, έχει οικοδομηθεί από ανθρώπους διαφορετικών καταβολών και η συνεισφορά τους αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της αυστραλιανής ταυτότητας.
Η ιστορία της Τζένι Μπλούμφιλντ ξεκινά, επομένως, από ένα παιδί που αποχαιρετά τη Θεσσαλονίκη και φτάνει στη Μελβούρνη αναζητώντας μια νέα αρχή. Συνεχίζεται μέσα από τις σπουδές, τη διπλωματική υπηρεσία, την οικογένεια και τις διεθνείς αποστολές και επιστρέφει τελικά στην Ελλάδα, εκεί όπου όλα είχαν ξεκινήσει.
Δεν πρόκειται μόνο για την ιστορία μιας Ελληνίδας μετανάστριας που έγινε πρέσβειρα. Είναι η αφήγηση μιας ζωής που απέδειξε ότι η ταυτότητα μπορεί να χωρά περισσότερες από μία πατρίδες — και ότι η γέφυρα ανάμεσα σε δύο κόσμους μπορεί να γίνει η ίδια η βάση μιας αξιοσημείωτης πορείας.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ