Δεκαοκτώ μαθητές από σχολεία της Νέας Νότιας Ουαλίας ετοιμάζονται να ταξιδέψουν στην Ελλάδα και την Κρήτη, συμμετέχοντας σε μια ξεχωριστή εκπαιδευτική και ιστορική αποστολή που τιμά τη συμβολή των Αυστραλών στρατιωτών στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι νέοι επιλέχθηκαν ως υπότροφοι του προγράμματος ANZAC Memorial Scholarship 2026, μιας ιδιαίτερα ανταγωνιστικής υποτροφίας που δίνει τη δυνατότητα σε μαθητές να γνωρίσουν από κοντά τόπους όπου γράφτηκαν σημαντικές σελίδες της αυστραλιανής στρατιωτικής ιστορίας.
Η περιοδεία θα πραγματοποιηθεί από τα τέλη Σεπτεμβρίου έως τις αρχές Οκτωβρίου του 2026 και συμπίπτει με την 85η επέτειο των εκστρατειών στην Ελλάδα και την Κρήτη.
Μέσα από επισκέψεις σε ιστορικά πεδία μαχών, μνημεία και χώρους μνήμης, οι συμμετέχοντες θα έχουν την ευκαιρία να κατανοήσουν βαθύτερα τις θυσίες των Αυστραλών στρατιωτών που πολέμησαν στο πλευρό των ελληνικών δυνάμεων το 1941.
Στην Αυστραλία στα μέσα Ιουλίου ο Υπουργός Άμυνας Νίκος Δένδιας
Η αποστολή θα περιλαμβάνει στάσεις σε εμβληματικούς τόπους, όπως οι περιοχές των Τεμπών και του Πηνειού, οι Κοινοπολιτειακοί Στρατιωτικοί Τάφοι στον Κόλπο της Σούδας και το Μνημείο της 6ης Αυστραλιανής Μεραρχίας στην Κρήτη.
Παράλληλα, οι μαθητές θα συμμετάσχουν σε τελετές μνήμης και εκπαιδευτικές δράσεις που αναδεικνύουν τη σημασία των γεγονότων εκείνης της περιόδου.
Οι εκστρατείες της Ελλάδας και της Κρήτης αποτελούν ένα από τα λιγότερο γνωστά αλλά ιδιαίτερα σημαντικά κεφάλαια της αυστραλιανής πολεμικής ιστορίας. Χιλιάδες Αυστραλοί στρατιώτες συμμετείχαν στις επιχειρήσεις του 1941, με βαρύ ανθρώπινο κόστος, αφήνοντας πίσω τους μια κληρονομιά θάρρους, αλληλεγγύης και αυτοθυσίας.
Η Βουλή της Αυστραλίας αναγνωρίζει την διαχρονική προσφορά στα κοινά του αειθαλούς Γιώργου Δημητρίου
Η επίσημη υποδοχή των υποτρόφων πραγματοποιήθηκε στο Μνημείο ANZAC του Σίδνεϊ, παρουσία του Υπουργού Βετεράνων της Νέας Νότιας Ουαλίας, David Harris, καθώς και του Γενικού Προξένου της Ελλάδας στο Σίδνεϊ, Γιώργου Σκέμπερη.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, οι μαθητές γνώρισαν τους υπεύθυνους της αποστολής, παρέλαβαν το ερευνητικό υλικό τους και συμμετείχαν σε τελετή μνήμης.
Το ενδιαφέρον για το πρόγραμμα ήταν ιδιαίτερα μεγάλο, καθώς περισσότερες από 200 αιτήσεις υποβλήθηκαν από μαθητές 148 σχολείων σε ολόκληρη την πολιτεία.
Η τελική επιλογή βασίστηκε στην ακαδημαϊκή επίδοση, το ενδιαφέρον για την ιστορία και την κοινωνική προσφορά των υποψηφίων.
Ο ομογενής Γιώργος Τσουκαλάς αναλαμβάνει επικεφαλής του Ομίλου Sephora σε Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία
Ο Πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Chris Minns, χαρακτήρισε την υποτροφία μοναδική ευκαιρία για τους νέους να γνωρίσουν από κοντά σημαντικά ιστορικά γεγονότα και να διατηρήσουν ζωντανή τη μνήμη όσων υπηρέτησαν σε δύσκολες συνθήκες μακριά από την πατρίδα τους.
Από την πλευρά τους, οι μαθητές εξέφρασαν τον ενθουσιασμό και τη συγκίνησή τους για τη συμμετοχή τους στην αποστολή.
Όπως ανέφεραν, το ταξίδι δεν αποτελεί μόνο μια εκπαιδευτική εμπειρία, αλλά και μια ευκαιρία να αποτίσουν φόρο τιμής στους ανθρώπους που σημάδεψαν την ιστορία της Αυστραλίας και συνέβαλαν στη διαμόρφωση των δεσμών φιλίας ανάμεσα στην Αυστραλία και την Ελλάδα.
Η πρωτοβουλία αναμένεται να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τη γνώση των νέων γύρω από τις ιστορικές σχέσεις των δύο χωρών, ενώ παράλληλα θα συμβάλει στη διατήρηση της μνήμης των γεγονότων που συνδέουν Ελλάδα και Αυστραλία εδώ και δεκαετίες.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ