Καναδάς και Αυστραλία υπέγραψαν συμφωνία για την ανάπτυξη συστήματος ραντάρ άνω των 6 δισ. δολαρίων, ως βασικό πυλώνα του εκσυγχρονισμού της NORAD και της αμυντικής στρατηγικής του Καναδά
Σε μια κίνηση με έντονο γεωπολιτικό και αμυντικό αποτύπωμα, ο Καναδάς και η Αυστραλία προχώρησαν στην επισημοποίηση της συμφωνίας για την ανάπτυξη ενός προηγμένου συστήματος ραντάρ πέραν του ορίζοντα, το οποίο φιλοδοξεί να μεταμορφώσει τις δυνατότητες επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης στην Αρκτική.
Η συμφωνία ανοίγει τον δρόμο για την προμήθεια τεχνολογίας από την BAE Systems Australia, με τον Καναδά να επενδύει περισσότερα από 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε ένα έργο που θεωρείται κομβικής σημασίας για τη μελλοντική ασφάλεια της χώρας αλλά και για τον εκσυγχρονισμό της βορειοαμερικανικής αεράμυνας.
Η ανακοίνωση έγινε στην Καμπέρα από τον Καναδό υπουργό Αμυντικών Προμηθειών, Στίβεν Φουρ, και τον Αυστραλό υπουργό Άμυνας, Richard Marles, επιβεβαιώνοντας τη στρατηγική σύγκλιση των δύο χωρών σε έναν τομέα που αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία λόγω των γεωπολιτικών εξελίξεων στην Αρκτική.
Η Αρκτική μετατρέπεται σε στρατηγικό μέτωπο
Η συμφωνία δεν αφορά απλώς ένα νέο αμυντικό πρόγραμμα. Αντανακλά τη βαθύτερη ανησυχία των δυτικών χωρών για τη μεταβαλλόμενη γεωπολιτική πραγματικότητα στον Αρκτικό κύκλο, όπου η αυξημένη στρατιωτική δραστηριότητα και οι νέοι εμπορικοί διάδρομοι δημιουργούν ένα εντελώς νέο περιβάλλον ασφαλείας.
Το νέο σύστημα θα προσφέρει στον Καναδά τη δυνατότητα ανίχνευσης αεροπορικών και θαλάσσιων απειλών σε τεράστιες αποστάσεις, επιτρέποντας την έγκαιρη προειδοποίηση και την παρακολούθηση περιοχών που μέχρι σήμερα παρέμεναν δύσκολα προσβάσιμες από τα υφιστάμενα συστήματα επιτήρησης.
Η τεχνολογία των ραντάρ πέραν του ορίζοντα θεωρείται κρίσιμη για τις σύγχρονες αμυντικές στρατηγικές, καθώς επιτρέπει τον εντοπισμό στόχων χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, αξιοποιώντας την ανάκλαση των ραδιοκυμάτων στην ιονόσφαιρα.
Οι καναδικές αρχές εκτιμούν ότι η νέα υποδομή θα αποτελέσει βασικό εργαλείο προστασίας του βόρειου εναέριου χώρου και των θαλάσσιων οδών που αποκτούν ολοένα μεγαλύτερη σημασία λόγω της κλιματικής αλλαγής και της τήξης των πάγων.
Επένδυση δισεκατομμυρίων και συμμετοχή της καναδικής βιομηχανίας
Η συμφωνία προβλέπει αρχική δαπάνη ύψους 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσω της συνεργασίας με την Αυστραλία, ενώ το συνολικό κόστος του προγράμματος αναμένεται να ξεπεράσει τα 6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η BAE Systems Australia, η οποία διαθέτει ήδη εμπειρία από την ανάπτυξη αντίστοιχων συστημάτων στην Αυστραλία, θα συνεργαστεί με καναδικές εταιρείες για την προσαρμογή και υλοποίηση της τεχνολογίας στις ιδιαίτερες ανάγκες της χώρας.
Οι εργασίες εισέρχονται πλέον στη φάση υλοποίησης, με επίσημη έναρξη την 1η Ιουλίου. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, το νέο δίκτυο θα τεθεί σε αρχική λειτουργία το 2029, ενώ η πλήρης επιχειρησιακή του ανάπτυξη προβλέπεται να ολοκληρωθεί το 2043.
Το σύστημα θα εγκατασταθεί στο νότιο Οντάριο και θα περιλαμβάνει δύο σταθμούς εκπομπής και δύο σταθμούς λήψης. Ήδη έχουν αποκτηθεί εκτάσεις στις περιοχές των λιμνών Barrie και Kawartha, επιλογή που έχει προκαλέσει αντιδράσεις από κατοίκους και ιδιοκτήτες γης.
Παρά τις αντιδράσεις, το υπουργείο Εθνικής Άμυνας υποστηρίζει ότι οι συγκεκριμένες τοποθεσίες επιλέχθηκαν έπειτα από αξιολόγηση εκατοντάδων εναλλακτικών σημείων και πληρούν αυστηρές τεχνικές προδιαγραφές.
Κεντρικός πυλώνας του εκσυγχρονισμού της NORAD
Το έργο αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία του προγράμματος αναβάθμισης της NORAD, το οποίο ανακοινώθηκε το 2022 και προβλέπει συνολικές επενδύσεις ύψους 38,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε βάθος 20 ετών.
Η αναβάθμιση της NORAD θεωρείται στρατηγική προτεραιότητα για τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς οι παραδοσιακές δομές αεράμυνας έχουν σχεδιαστεί για απειλές μιας διαφορετικής εποχής. Η εμφάνιση νέων πυραυλικών συστημάτων μεγάλου βεληνεκούς, υπερηχητικών όπλων και προηγμένων τεχνολογιών επιτήρησης επιβάλλει τη δημιουργία νέων δικτύων έγκαιρης προειδοποίησης.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η συμφωνία με την Αυστραλία δεν αποτελεί απλώς μια αμυντική προμήθεια, αλλά ένα κρίσιμο βήμα στη διαμόρφωση της επόμενης γενιάς συστημάτων ασφάλειας για τη Βόρεια Αμερική και την Αρκτική, μια περιοχή που μετατρέπεται με ταχύτητα σε έναν από τους σημαντικότερους γεωστρατηγικούς κόμβους του 21ου αιώνα.
Διαβάστε επίσης: «Βροχή» 816 εκατ. καναδικών δολαρίων για drones, ραντάρ και στρατιωτικό έλεγχο στην Αρκτική
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ