Καθυστερημένη άφιξη της στρυχνίνης προκαλεί ανησυχία στους αγρότες του Καναδά, καθώς, έχασαν το κρίσιμο «παράθυρο προστασίας» των καλλιεργειών τους από τα τρωκτικά
Αντιμέτωποι με αυξανόμενες ζημιές στις καλλιέργειες βρίσκονται οι αγρότες στις καναδικές επαρχίες της Αλμπέρτα και της Σασκάτσουαν, καθώς η καθυστερημένη διάθεση της στρυχνίνης περιορίζει σημαντικά τις δυνατότητές τους να αντιμετωπίσουν τους πληθυσμούς των λεγόμενων «gophers» (Richardson’s ground squirrels), τρωκτικών που θεωρούνται ένας από τους σημαντικότερους εχθρούς της αγροτικής παραγωγής στη δυτική Καναδά.
Παρότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Καναδά αποφάσισε τον Μάρτιο να επιτρέψει εκ νέου τη χρήση υγρής στρυχνίνης 2% έως τον Νοέμβριο του 2027, η άφιξη των πρώτων ποσοτήτων έγινε πολύ αργά για να αξιοποιηθεί στο κρίσιμο ανοιξιάτικο στάδιο, όταν τα τρωκτικά εξέρχονται από τη χειμερία νάρκη και ξεκινούν την αναπαραγωγική τους δραστηριότητα.
Χαμένη η πρώτη περίοδος καταπολέμησης
Ο αγρότης Γουέιντ Νέλσον από την περιοχή High River της Αλμπέρτα εξηγεί ότι η αποτελεσματικότερη περίοδος για τον έλεγχο των πληθυσμών είναι από τις αρχές Μαρτίου έως τα μέσα Ιουνίου.
Μετά από αυτό το διάστημα, όπως σημειώνει, οι ζημιές έχουν ήδη γίνει, καθώς τα τρωκτικά έχουν καταναλώσει σπόρους και νεαρά φυτά, μειώνοντας σημαντικά τις αποδόσεις των καλλιεργειών.
Ο ίδιος θυμάται χαρακτηριστικά ότι έχασε ολόκληρη καλλιέργεια ελαιοκράμβης έκτασης 70 εκταρίων, όταν τα ζώα κατανάλωσαν τους σπόρους πριν ακόμη προλάβουν να βλαστήσουν. Παρά την ασφαλιστική αποζημίωση, η οικονομική απώλεια παρέμεινε σημαντική, καθώς το κόστος εγκατάστασης της καλλιέργειας ήταν πολλαπλάσιο.
Ανάλογη εικόνα μεταφέρει και ο παραγωγός Ντον Κόνικ από τη Σασκάτσουαν, ο οποίος επισημαίνει ότι κάθε φωλιά μπορεί να προκαλέσει εκτεταμένη καταστροφή στη γύρω βλάστηση, επηρεάζοντας σημαντικά την παραγωγικότητα των αγροτεμαχίων.
Προβλήματα στις προμήθειες
Η εταιρεία Agromax, μοναδικός παραγωγός υγρής στρυχνίνης 2% στον Καναδά, ανακοίνωσε ότι μόλις πρόσφατα παρέλαβε τις πρώτες ποσότητες της πρώτης ύλης και ήδη ξεκίνησε τη διαδικασία επεξεργασίας και διανομής.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο της εταιρείας, Μπρεντ Πούνγκα, η βασική αιτία των καθυστερήσεων εντοπίζεται στα προβλήματα μεταφοράς από την Ινδία. Οι ελλείψεις καυσίμων και οι ακυρώσεις πτήσεων επηρέασαν σημαντικά τη μεταφορά επικίνδυνων χημικών προϊόντων, τα οποία βρέθηκαν χαμηλά στις προτεραιότητες των αεροπορικών εταιρειών.
Οι πρώτες ποσότητες αναμένεται να διατεθούν στους δήμους μέσα στις επόμενες ημέρες, ενώ νέες παρτίδες προβλέπεται να ακολουθήσουν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Η αντιπαράθεση για τη στρυχνίνη
Η χρήση της στρυχνίνης αποτελεί εδώ και χρόνια αντικείμενο έντονης συζήτησης στον Καναδά. Η ουσία είχε απαγορευθεί από τις ομοσπονδιακές αρχές λόγω ανησυχιών για τις επιπτώσεις της σε προστατευόμενα είδη και στο φυσικό περιβάλλον.
Ωστόσο, οι κυβερνήσεις της Αλμπέρτα και της Σασκάτσουαν υποστήριξαν ότι η αύξηση των πληθυσμών των τρωκτικών προκαλεί σοβαρές οικονομικές απώλειες στους παραγωγούς, ασκώντας πιέσεις για την επαναφορά του σκευάσματος.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση τελικά ενέκρινε προσωρινά τη χρήση του, θέτοντας αυστηρούς χρονικούς περιορισμούς. Οι εφαρμογές επιτρέπονται μόνο από την 1η Μαρτίου έως τις 15 Ιουνίου και από τις 15 Ιουλίου έως την 1η Σεπτεμβρίου.
Οι περιβαλλοντικές ανησυχίες παραμένουν
Παράλληλα, επιστήμονες και περιβαλλοντικές οργανώσεις εξακολουθούν να εκφράζουν έντονες επιφυλάξεις για την επιστροφή της στρυχνίνης.
Ο καθηγητής Βιολογίας Μαρκ Μπράιγκαμ από το Πανεπιστήμιο της Ρετζίνα υποστηρίζει ότι οι πληθυσμοί των συγκεκριμένων τρωκτικών ρυθμίζονται σε μεγάλο βαθμό από φυσικούς θηρευτές, όπως γεράκια, αλεπούδες και ασβοί.
Κατά την άποψή του, η χρήση ενός τόσο ισχυρού δηλητηρίου μπορεί να προκαλέσει παράπλευρες απώλειες στην άγρια πανίδα χωρίς να προσφέρει μακροπρόθεσμη λύση στο πρόβλημα.
Όπως επισημαίνει, η εξόντωση των τρωκτικών επηρεάζει ολόκληρη την τροφική αλυσίδα, καθώς πολλά αρπακτικά εξαρτώνται από αυτά για την επιβίωσή τους.
Δύσκολη ισορροπία ανάμεσα στην παραγωγή και το περιβάλλον
Η συζήτηση γύρω από τη στρυχνίνη αναδεικνύει το διαχρονικό δίλημμα ανάμεσα στην προστασία της αγροτικής παραγωγής και τη διατήρηση της βιοποικιλότητας.
Οι παραγωγοί υποστηρίζουν ότι οι ζημιές στις καλλιέργειες απαιτούν άμεσες και αποτελεσματικές λύσεις. Από την άλλη πλευρά, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η χρήση ισχυρών δηλητηρίων μπορεί να δημιουργήσει νέους περιβαλλοντικούς κινδύνους.
Με το πρώτο παράθυρο εφαρμογής να κλείνει ουσιαστικά χωρίς να καλύψει τις ανάγκες της αγοράς, πολλοί αγρότες στρέφουν πλέον το βλέμμα στην επόμενη καλλιεργητική περίοδο, ελπίζοντας ότι οι προμήθειες θα φτάσουν εγκαίρως και θα περιορίσουν τις απώλειες στις σοδειές.
Διαβάστε επίσης: Τα τουριστικά κέντρα της Αλμπέρτα απελπισμένα για εργαζόμενους
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ