Οι Carolina Hurricanes δεν άφησαν τίποτα στην τύχη το βράδυ της Τετάρτης στο Μόντρεαλ, επικρατώντας 4-0 των Canadiens και αποκτώντας προβάδισμα 3-1 στη σειρά πριν την επιστροφή στη Βόρεια Καρολίνα.
Oι παίκτες του Μόντρεαλ δεν κατάφεραν να εκμεταλλευτούν τον εκκωφαντικό ενθουσιασμό στο Bell Centre. Παρά τα αλλεπάλληλα «σεισμικά» επίπεδα θορύβου, οι Canadiens έχουν κερδίσει μόλις δύο από τα επτά παιχνίδια των playoffs στη δική τους έδρα.
Τελικά, όμως, το σενάριο επαληθεύτηκε. Οι Carolina πέτυχαν την έκτη συνεχόμενη νίκη εκτός έδρας στα playoffs, ενώ το Μόντρεαλ υπέστη την τέταρτη διαδοχική ήττα στην έδρα του.
Η Carolina επιστρέφει στο Raleigh με ρεκόρ 11-1 στη σειρά και την ευκαιρία να «κλειδώσει» τη σειρά και να βρεθεί απέναντι στους Vegas Golden Knights στους τελικούς του Stanley Cup.
Οποιαδήποτε ελπίδα ότι θα χαλάρωνε η αμυντική πειθαρχία και το forecheck των Canes εξαφανίστηκε μέσα στην πρώτη περίοδο, που οι φίλαθλοι των Habs προτιμούν να ξεχάσουν.
Ο Dobeš προσπάθησε να κρατήσει τους snipers της Carolina, αλλά στο 15ο λεπτό άνοιξε το σκορ ο Sebastian Aho σε power play και άνοιξε τον δρόμο για τους Hurricanes. Ένα λεπτό και κάτι αργότερα ο Jordan Staal διπλασίασε τα τέρματα και ο Logan Stankoven προσέθεσε τρίτο περίπου ενάμιση λεπτό μετά.
Στο τέλος της πρώτης περιόδου, οι Canadiens είχαν 5 τελικές έναντι 12 των φιλοξενούμενων.
Το Μόντρεαλ βελτιώθηκε κάπως στη δεύτερη περίοδο, αλλά δεν μπόρεσε να σκοράρει ή να αποκτήσει ουσιαστική ορμή. Μετά από 40 λεπτά, το Bell Centre ήταν σχεδόν σιωπηλό, με μεμονωμένες αποδοκιμασίες από το κοινό.
Στο 17:05 της τρίτης περιόδου ο αρχηγός Nick Suzuki έβγαλε το πρώτο σουτ του πλαισίου στον τερματοφύλακα Frederik Andersen. Δυστυχώς για τους γηπεδούχους, ο Andrei Svechnikov διαμόρφωσε το τελικό 4-0 με κενή εστία, ενώ οι θεατές άρχισαν να εγκαταλείπουν την εξέδρα. «Τέλος», δήλωσε ο Dobeš μετά το ματς. «Αύριο είναι μια νέα μέρα. Θα πάρουμε το αεροπλάνο, θα προετοιμαστούμε και θα παρουσιαστούμε με το καλύτερο μας χόκεϊ για το Game 5.»
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ