Μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, σχεδόν 300.000 Ουκρανοί έγιναν δεκτοί σε επαρχίες σε όλο τον Καναδά μέσω ενός προγράμματος έκτακτης βίζας που τους επέτρεπε να εργάζονται και να σπουδάζουν προσωρινά στη χώρα.
Πολλοί από όσους επέλεξαν να παραμείνουν, αντιμετωπίζουν ένα αβέβαιο μέλλον, καθώς οι βίζες τους στο πλαίσιο του Canada-Ukraine Authorization for Emergency Travel (CUAET) λήγουν.
Πρέπει να υποβάλουν αίτηση για παράταση του καθεστώτος τους, χωρίς να υπάρχει σαφής οδός προς τη μόνιμη κατοικία.
«Αυτό που ακούω από ανθρώπους, από τους ηγέτες της κοινότητάς μας, είναι ότι υπάρχει μεγάλη ανησυχία σχετικά με τη δυνατότητά τους να παραμείνουν στον Καναδά», δήλωσε ο Ihor Michalchyshyn, απερχόμενος διευθύνων σύμβουλος και εκτελεστικός διευθυντής του Ουκρανικού Καναδικού Κογκρέσου.
«Οι άνθρωποι έχουν ήδη συμπληρώσει τέσσερα χρόνια, τα παιδιά μεγαλώνουν στον Καναδά και οι ίδιοι δημιουργούν ρίζες εδώ, αλλά εξακολουθούν να βρίσκονται σε προσωρινό καθεστώς».
Οι κάτοχοι βίζας CUAET είχαν προθεσμία έως τις 31 Μαρτίου για να υποβάλουν αίτηση για νέα άδεια εργασίας ή σπουδών ή για ανανέωση της άδειας εργασίας τους έως και για τρία χρόνια.
Η προθεσμία αυτή παρατάθηκε για έναν ακόμη χρόνο, όπως ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα το Immigration, Refugees and Citizenship Canada.
Σύμφωνα με κυβερνητικά δεδομένα, περίπου 2.500 κάτοχοι βίζας CUAET έχουν γίνει μόνιμοι κάτοικοι. Περισσότεροι από 25.000 κάτοχοι αδειών υπέβαλαν αίτηση για μόνιμη κατοικία μέσω μιας προσωρινής διαδικασίας για όσους έχουν συγγενείς που είναι Καναδοί πολίτες ή μόνιμοι κάτοικοι, αλλά η υπηρεσία αναφέρει ότι μέχρι στιγμής έχουν εγκριθεί μόνο 3.200 από αυτές τις αιτήσεις.
Η κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι οι Ουκρανοί μπορούν επίσης να υποβάλουν αίτηση για μόνιμη κατοικία μέσω των κανονικών προγραμμάτων με βάση την εργασία και των περιφερειακών μεταναστευτικών προγραμμάτων.
Ωστόσο, ο Michalchyshyn δήλωσε ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να διασφαλιστεί ότι οι επιλέξιμοι Ουκρανοί θα έχουν μια πιο ομαλή πορεία προς τη μόνιμη κατοικία.
Κάλεσε την κυβέρνηση να απλοποιήσει τη διαδικασία για όσους έχουν αποφοιτήσει από καναδικό ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης ή διαθέτουν τουλάχιστον ένα έτος επαγγελματικής εμπειρίας στον Καναδά, παρόμοια με τις οδούς μόνιμης κατοικίας που προσφέρθηκαν σε κατοίκους του Χονγκ Κονγκ.
Η αύξηση του αριθμού των θέσεων για Ουκρανούς στα επαρχιακά προγράμματα υποψηφιότητας θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει, πρόσθεσε.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, ωστόσο, δήλωσε ότι εξακολουθεί να αναμένει πως πολλοί Ουκρανοί που διέφυγαν από τον πόλεμο θα επιστρέψουν στην πατρίδα τους όταν η σύγκρουση τελειώσει.
Το Canadian Press μίλησε με αρκετούς Ουκρανούς για τις ελπίδες τους σχετικά με ένα μέλλον στον Καναδά.
Όταν η Mariia Bokovnia έφτασε τον Μάιο του 2022, δεν ήταν σίγουρη αν θα παρέμενε μετά την ολοκλήρωση ενός βραχυπρόθεσμου ερευνητικού προγράμματος στο Brock University στο St. Catharines, στο Οντάριο, επειδή ένιωθε ότι κάτι τέτοιο θα αποτελούσε προδοσία προς τη χώρα της.
«Το να φύγω έμοιαζε σαν να εγκαταλείπω την οικογένειά μου, τους φίλους μου, τη χώρα μου στη δυσκολότερη περίοδο της ιστορίας μας», δήλωσε η 26χρονη.
Οι γονείς της δεν είχαν επισκεφθεί ποτέ τον Καναδά, αλλά την παρότρυναν να παραμείνει σε μια χώρα όπου οι μετανάστες αισθάνονται ασφαλείς, ευημερούν και βρίσκουν ευκαιρίες εργασίας.
Μετά την ολοκλήρωση του προγράμματός της στο Πανεπιστήμιο Brock, μετακόμισε στην Οτάβα, όπου άρχισε να εργάζεται στο Ουκρανικό Καναδικό Κογκρέσο. Λίγο αργότερα, την ακολούθησε και η μικρότερη αδελφή της, η οποία ξεκίνησε να φοιτά σε λύκειο στον Καναδά.
Η Μποκόβνια δήλωσε ότι, αφού εργάστηκε για περισσότερα από δύο χρόνια, επέστρεψε στην Ουκρανία για να δει αν ήταν έτοιμη να γυρίσει μόνιμα. Ωστόσο, σύντομα συνειδητοποίησε πως επρόκειτο για μια επικίνδυνη επιλογή.
«Φοβόμουν συνεχώς ότι θα πεθάνω», είπε. «Η κατάσταση στην Ουκρανία είναι πολύ έντονη. Πολλές πολιτικές υποδομές καταστρέφονται και καθημερινά σκοτώνονται άμαχοι».
Επέστρεψε στον Καναδά και πλέον ζει στο Μόντρεαλ, όπου αναζητά εργασία, ενώ παράλληλα εργάζεται σε ένα ντοκιμαντέρ σχετικά με την ηθική λήψης αποφάσεων στην εποχή των προηγμένων τεχνολογιών αεροπορικού πολέμου, με επίκεντρο την Ουκρανία.
Επειδή η ίδια και η αδελφή της έφτασαν στον Καναδά με άδειες CUAET, δεν θεωρούνται τυπικά πρόσφυγες.
Η μικρότερη αδελφή της επέστρεψε στην Ουκρανία, καθώς δεν μπορούσε να αντεπεξέλθει στο υψηλό κόστος των διδάκτρων για διεθνείς φοιτητές στον Καναδά. Η Μποκόβνια, που έχει πτυχίο φιλοσοφίας από την Ουκρανία, θα ήθελε να συνεχίσει σε μεταπτυχιακές σπουδές, αλλά δεν έχει την οικονομική δυνατότητα.
Παρόλο που ορισμένα πανεπιστήμια και κολέγια στον Καναδά προσφέρουν σε κατόχους άδειας CUAET δίδακτρα αντίστοιχα με των ντόπιων φοιτητών, κανένα από αυτά δεν βρίσκεται στις περιοχές όπου έχει ζήσει και εργαστεί.
Αν και έχει δημιουργήσει ένα ισχυρό δίκτυο φίλων και μεντόρων, η ίδια δηλώνει ότι δυσκολεύεται να βρει σταθερότητα λόγω της έλλειψης εργασιακών ευκαιριών και της αβεβαιότητας σχετικά με το καθεστώς παραμονής της.
«Ζω εδώ ήδη μερικά χρόνια. Κατανοώ πλέον καλύτερα την κουλτούρα και θαυμάζω τους ανθρώπους που προσπαθούν να χτίσουν ένα ισχυρό κράτος. Τώρα προσπαθώ κι εγώ να δημιουργήσω μια μακροπρόθεσμη ζωή στον Καναδά», είπε.
Η Σολομίια Λόικ ήταν 17 ετών όταν ο πόλεμος ανάγκασε την οικογένειά της να εγκαταλείψει το σπίτι της στη δυτική Ουκρανία. Μετακόμισαν στη Μανιτόμπα, όπου γράφτηκε σε λύκειο.
«Η πρώτη δυσκολία ήταν η γλώσσα», είπε. «Είχα κάποιες βασικές γνώσεις, αλλά δυσκολεύτηκα πολύ και χρειάστηκε να δουλέψω σκληρά για να αποφοιτήσω μέσα σε έναν χρόνο».
Σταδιακά ξεπέρασε τα εμπόδια, έκανε φίλους, βρήκε δουλειά και σύντροφο, και έναν χρόνο αργότερα έγινε δεκτή στο Πανεπιστήμιο της Μανιτόμπα για σπουδές στη βιοχημεία. Το ίδρυμα αυτό επιτρέπει στους κατόχους CUAET να πληρώνουν δίδακτρα αντίστοιχα με των ντόπιων φοιτητών.
Ωστόσο, εξακολουθεί να ανησυχεί έντονα για την κατάσταση στην πατρίδα της.
«Μου λείπει η Ουκρανία και ποτέ δεν ήθελα να την αφήσω», είπε.
Η οικογένειά της έφτασε στο Γουίνιπεγκ το 2022. Όταν ενηλικιώθηκε, η μητέρα της επέστρεψε στην Ουκρανία για να επανενωθεί με τον πατέρα της, ενώ η ίδια παρέμεινε στον Καναδά μαζί με τον αδελφό της.
Η Λόικ εργάζεται πλέον σε δύο θέσεις μερικής απασχόλησης, σε σχολή μπαλέτου και στο εργαστήριο καθηγητή της, ενώ συνεχίζει το τρίτο έτος των σπουδών της.
Όπως και πολλοί άλλοι, αντιμετωπίζει δυσκολίες στην πορεία προς τη μόνιμη παραμονή. Όπως είπε, υστερεί σε μόρια, καθώς έφτασε στον Καναδά ως ανήλικη και δεν διαθέτει αρκετή εργασιακή εμπειρία.
«Ανησυχώ πολύ… θα ένιωθα λιγότερο άγχος αν είχα εξασφαλίσει τη μόνιμη άδεια παραμονής», κατέληξε.
Πηγή: The Canadian press
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ