Μια βραδιά που ξεκίνησε με πανηγυρική ατμόσφαιρα στο Bell Centre εξελίχθηκε σε απόλυτο εφιάλτη για τους Montreal Canadiens. Οι Buffalo Sabres πραγματοποίησαν εντυπωσιακή ανατροπή και συνέτριψαν το Μόντρεαλ με 8-3, ισοφαρίζοντας τη σειρά και στέλνοντας τα πάντα σε ένα δραματικό Game 7.
Οι Canadiens μπήκαν δυνατά και έδειχναν έτοιμοι να «κλειδώσουν» την πρόκριση μπροστά στο κοινό τους. Οι Jake Evans, Arber Xhekaj και Ivan Demidov βρήκαν δίχτυα και έδωσαν προβάδισμα 3-2, με το Bell Centre να «βράζει» από ενθουσιασμό. Όμως από εκείνο το σημείο και μετά το παιχνίδι άλλαξε ολοκληρωτικά πρόσωπο.
Η Buffalo απάντησε με επτά συνεχόμενα γκολ, παραδίδοντας ένα πραγματικό μάθημα αποτελεσματικότητας. Ο αρχηγός της ομάδας Rasmus Dahlin ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής, ολοκληρώνοντας τη βραδιά με πέντε βαθμούς (1 γκολ, 4 ασίστ), ισοφαρίζοντας ιστορικό ρεκόρ των Sabres στα playoffs. Ο Tage Thompson πρόσθεσε γκολ και τρεις ασίστ, ενώ ο Jack Quinn πέτυχε δύο τέρματα και βοήθησε να ολοκληρωθεί η καταιγίδα των φιλοξενούμενων.
Η κατάσταση ξέφυγε και κάτω από τα δοκάρια για τους Canadiens. Ο Jakub Dobes δέχθηκε έξι γκολ πριν αποχωρήσει, σε μια βραδιά όπου η αμυντική λειτουργία της ομάδας κατέρρευσε πλήρως. Την ίδια ώρα, ο Ukko-Pekka Luukkonen μπήκε από τον πάγκο για το Buffalo και βοήθησε να σταθεροποιηθεί η ομάδα του μετά το δύσκολο ξεκίνημα.
Το αποτέλεσμα γράφτηκε ήδη ως μια από τις πιο οδυνηρές στιγμές για το Μόντρεαλ, καθώς ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία των Canadiens που χάνουν εντός έδρας αγώνα playoffs ενώ είχαν προβάδισμα πολλών γκολ σε παιχνίδι που μπορούσε να τους δώσει πρόκριση.
Πλέον, όλα θα κριθούν σε ένα Game 7 στο Buffalo. Εκεί όπου δεν θα υπάρχει δεύτερη ευκαιρία. Ο νικητής θα πάρει το εισιτήριο για τον τελικό της Ανατολής απέναντι στους Carolina Hurricanes.
Η σειρά πλέον περνά από το Μόντρεαλ στο απόλυτο «όλα ή τίποτα».
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ