Καθώς στη Νέα Υόρκη ξεκινά μια εβδομάδα μνήμης για την 25η επέτειο των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος βρέθηκε με δημόσιους αξιωματούχους, αστυνομικούς της Λιμενικής Αρχής και ηγέτες της κοινότητας για τα εγκαίνια του νέου Μνημείου της Λιμενικής Αρχής στο Κάτω Μανχάταν
Το μνημείο βρίσκεται δίπλα στην Ελληνορθόδοξη Εκκλησία και το Εθνικό Ιερό του Αγίου Νικολάου, με θέα το Μνημείο της 11ης Σεπτεμβρίου στο Σημείο Μηδέν.
Μεταξύ των παρευρισκομένων στην τελετή ήταν η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, η εκτελεστική διευθύντρια της Λιμενικής Αρχής, Κάθριν Γκαρσία, ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Λιμενικής Αρχής, Κέβιν Ο’Τουλ, ο βουλευτής Νταν Γκόλντμαν, ο πολιτειακός γερουσιαστής Μπράιαν Καβάνα, η βουλευτής Γκρέις Λι, ο πρόεδρος του δήμου του Μανχάταν, Μπραντ Χόιλμαν-Σίγκαλ, ο πρόεδρος του Ταμείου Μνήμης του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, Πολ Ιανακόνε, καθώς και εν ενεργεία και συνταξιούχοι αστυνομικοί της Λιμενικής Αρχής, μέλη οικογενειών, φίλοι και υποστηρικτές.
Η τελετή ξεκίνησε με την παρουσίαση των Χρωμάτων και την ψαλμωδία του Εθνικού Ύμνου, ακολουθούμενη από σχόλια από ηγέτες της τοπικής αυτοδιοίκησης και της κοινότητας.
Αρκετοί ομιλητές αναφέρθηκαν στη συμβολική τοποθεσία του μνημείου, το οποίο βρίσκεται δίπλα στο Εθνικό Ιερό του Αγίου Νικολάου, τον μόνο χώρο λατρείας που καταστράφηκε στις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, και έχει θέα στα ίχνη του πρώην Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου.
Μιλώντας ενώπιον εκατοντάδων ανθρώπων που συγκεντρώθηκαν κάτω από έναν καθαρό ουρανό Σεπτεμβρίου, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος αναφέρθηκε στις ζωές που χάθηκαν εκείνη την ημέρα και στη διαρκή ευθύνη να τιμούμε τη μνήμη τους.
Τόνισε το θάρρος όσων έθεσαν την ασφάλεια των άλλων πάνω από τη δική τους κατά τη διάρκεια των επιθέσεων και αναγνώρισε τις οικογένειες που σήκωσαν το βάρος της απώλειας για ένα τέταρτο του αιώνα.
«Είναι βαθιά σημαντικό που συγκεντρωνόμαστε εδώ δίπλα στο Εθνικό μας Ιερό του Αγίου Νικολάου», δήλωσε ο Αρχιεπίσκοπος. «Αυτή η μικρή εκκλησία χάθηκε η ίδια στις 11 Σεπτεμβρίου. Σήμερα, στέκει ξανά με θέα το Σημείο Μηδέν, όχι σαν να μην συνέβη ποτέ η τραγωδία, αλλά ακριβώς επειδή συνέβη».
Συνδέοντας την ανοικοδόμηση του Αγίου Νικολάου με την ανθεκτικότητα της πόλης και του έθνους, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος περιέγραψε το ιερό ως ένα ισχυρό σύμβολο ελπίδας που γεννήθηκε από την τραγωδία.
«Ο Άγιος Νικόλαος στέκεται εδώ ως μάρτυρας ότι η καταστροφή δεν χρειάζεται να έχει τον τελευταίο λόγο· ότι από τις πιο βαθιές πληγές μπορεί να προκύψει ανανεωμένος σκοπός· και ότι η ανάμνηση, ενωμένη με την πίστη, μπορεί να γίνει ελπίδα», είπε. «Καθώς αφιερώνουμε αυτό το μνημείο και προετοιμαζόμαστε να σηματοδοτήσουμε είκοσι πέντε χρόνια από εκείνη την τρομερή ημέρα, θυμόμαστε τη θυσία όσων έτρεξαν προς τον κίνδυνο για να σώσουν άλλους, τις ζωές που άλλαξαν για πάντα και το διαρκές πνεύμα που συνεχίζει να μας ενώνει. Με αυτή την ελπίδα και με αυτό το πνεύμα μνήμης, προσευχόμαστε τώρα».
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ