Η έντονη περίοδος των δασικών πυρκαγιών στον Καναδά έχει προκαλέσει νέες αντιδράσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ο καπνός από εκατοντάδες ενεργές εστίες κάλυψε μεγάλες αμερικανικές πόλεις, όπως η Ουάσιγκτον, η Νέα Υόρκη και το Ντιτρόιτ, οδηγώντας στην έκδοση προειδοποιήσεων για την ποιότητα του αέρα σε περισσότερες από δώδεκα πολιτείες.
Σύμφωνα με τις καναδικές αρχές, βρίσκονται σε εξέλιξη 859 πυρκαγιές, εκ των οποίων οι 113 χαρακτηρίζονται εκτός ελέγχου, ενώ περισσότερα από 2,38 εκατομμύρια εκτάρια έχουν ήδη καεί από την αρχή της φετινής αντιπυρικής περιόδου.
Η κατάσταση έχει προκαλέσει πολιτικές αντιδράσεις στις ΗΠΑ. Ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε με την επιβολή δασμών στον Καναδά λόγω του καπνού που διασχίζει τα σύνορα, ενώ ομάδα Αμερικανών βουλευτών απέστειλε επιστολή στον πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ ζητώντας εντονότερες προσπάθειες για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών.
Ωστόσο, οι ειδικοί τονίζουν ότι το ερώτημα αν ο Καναδάς κάνει «αρκετά» δεν έχει μια απλή απάντηση. Η χώρα διαθέτει περίπου 300 εκατομμύρια εκτάρια βορεακών δασών, μεγάλο μέρος των οποίων βρίσκεται σε απομακρυσμένες και δυσπρόσιτες περιοχές, καθιστώντας αδύνατη την πλήρη διαχείριση της καύσιμης ύλης.
Η στρατηγική του Parks Canada βασίζεται σε τέσσερις άξονες: Πρόληψη και μείωση του κινδύνου, επιχειρησιακή ετοιμότητα, άμεση επέμβαση όταν εκδηλώνεται πυρκαγιά και αποκατάσταση των οικοσυστημάτων μέσω ελεγχόμενων καύσεων και παραδοσιακών πρακτικών των αυτοχθόνων κοινοτήτων.
Τα τελευταία χρόνια, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει επενδύσει σημαντικά ποσά στην ενίσχυση της πυροπροστασίας. Από το 2022 έχουν διατεθεί πάνω από 500 εκατομμύρια δολάρια για την εκπαίδευση 1.000 νέων πυροσβεστών, την προμήθεια εξοπλισμού, την ενίσχυση των κοινοτήτων των Πρώτων Εθνών και την ανάπτυξη δορυφορικού συστήματος παρακολούθησης των πυρκαγιών.
Παράλληλα, ο προϋπολογισμός του 2024 προβλέπει επιπλέον 145 εκατομμύρια δολάρια για δράσεις πρόληψης και ανθεκτικότητας, ενώ φέτος μισθώθηκαν και δέκα επιπλέον πυροσβεστικά αεροσκάφη.
Παρά τις επενδύσεις, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η διαχείριση της καύσιμης ύλης σε ολόκληρο το δασικό δίκτυο του Καναδά είναι πρακτικά ανέφικτη, τόσο λόγω του τεράστιου μεγέθους των δασών όσο και του υψηλού κόστους.
Για τον λόγο αυτό, οι αρμόδιες υπηρεσίες επικεντρώνονται κυρίως στις περιοχές που βρίσκονται κοντά σε οικισμούς και κρίσιμες υποδομές, ενώ σε πολλές απομονωμένες περιοχές οι πυρκαγιές αφήνονται να καούν υπό επιτήρηση.
Επιπλέον, οι επιστήμονες υπενθυμίζουν ότι οι δεκαετίες συστηματικής κατάσβεσης ακόμη και μικρών πυρκαγιών έχουν οδηγήσει στη συσσώρευση εύφλεκτης βλάστησης, αυξάνοντας τον κίνδυνο μεγάλων και ανεξέλεγκτων πυρκαγιών.
Οι ελεγχόμενες καύσεις θεωρούνται πλέον βασικό εργαλείο για τη μείωση αυτού του κινδύνου, ενώ οι φυσικές πυρκαγιές αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του κύκλου αναγέννησης των βορεακών δασών.
Οι ειδικοί καταλήγουν ότι, παρά τις πιέσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η αντιμετώπιση των δασικών πυρκαγιών απαιτεί διαρκή συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών, καθώς ο καπνός και οι συνέπειες των μεγάλων πυρκαγιών δεν γνωρίζουν σύνορα.
Διαβάστε επίσης:
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ