Για πρώτη φορά στα πλέι-οφ του NHL του 2026, οι Montreal Canadiens κέρδισαν με άνεση, καθώς κυριάρχησαν επί των Buffalo Sabres την Παρασκευή το βράδυ, επικρατώντας με 5-1 και ισοφαρίζοντας τη σειρά του δεύτερου γύρου σε 1-1.
Ήταν η πρώτη φορά που ο προπονητής Martin St-Louis δεν κέρδισε με διαφορά ενός γκολ στα πλέι-οφ.
Και πάλι, Montreal Canadiens δεν χρειάστηκαν τις ικανότητες της πρώτης τους γραμμής, αλλά βοηθήθηκαν ιδιαίτερα από τις σταθερές επιδόσεις της δεύτερης γραμμής και της άμυνας ώστε να αποκλείσει το Μπάφαλο.
«Νιώθω ότι παίξαμε με περισσότερο πάθος, με περισσότερη προσπάθεια και νιώθω ότι συνηθίζουμε τη σειρά», δήλωσε ο τερματοφύλακας Jakub Dobes. Και πρόσθεσε: «Θα συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε».
Οι Montreal Canadiens ξεκίνησαν δυναμικά στο KeyBank Center με τον Alex Newhook να σκοράρει το πρώτο από τα δύο του γκολ ένα λεπτό και μισό μετά την έναρξη του αγώνα.
Ο Mike Matheson σημείωσε το δεύτερο γκολ λιγότερο από τρία λεπτά αργότερα, καθώς οι Habs απολάμβαναν την ευφορία της διπλής διαφοράς σε έναν αγώνα πλέι-οφ.
Σε αντίθεση με τον πρώτο αγώνα, οι φιλοξενούμενοι δεν άφησαν τους Sabres να επιστρέψουν στο παιχνίδι, και ο Newhook πρόσθεσε ένα ακόμη γκολ στο 4:47 του δεύτερου περιόδου.
Ο Zach Benson των Μπάφαλο κατάφερε να μειώσει το σκορ 38 δευτερόλεπτα πριν το τέλος της δεύτερης περιόδου, προετοιμάζοντας έτσι την τρίτη.
Ο αμυντικός Alexandre Carrier εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο μια ευκαιρία λίγο πριν τα πέντε λεπτά της τρίτης περιόδου, όταν έκλεψε την μπάλα από τον Tage Thompson στην περιοχή, διέσχισε όλο το μήκος του παγοδρομίου και πέτυχε το πρώτο του γκολ στα πλέι-οφ.
Ο αρχηγός Nick Suzuki πρόσθεσε ένα γκολ σε κενή εστία τέσσερα λεπτά πριν το τέλος του αγώνα, φέρνοντας το σκορ στο 5 για τους φιλοξενούμενους.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ