Οι πιστοί γέμισαν και αυτή τη Μεγάλη Παρασκευή την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία και Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου στο World Trade Center της Νέας Υόρκης, καθώς ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ.κ. Ελπιδοφόρος προέστη του Όρθρου του Μεγάλου και Αγίου Σαββάτου και της Ακολουθίας των Θρήνων στον Τάφο.
Στην ακολουθία παρέστη και ο Δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ζοχράν Μαμντάνι, ο οποίος αποδέχθηκε πρόσκληση του Αρχιεπισκόπου.
Στην ομιλία του, ο κ.κ. Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος αναφέρθηκε στο μυστήριο της θυσιαστικής αγάπης του Θεού και στην είσοδο του Χριστού στον ανθρώπινο πόνο ως μέσο με το οποίο χάρισε στην ανθρωπότητα νέα ζωή.
«Η πομπή μας χαρακτηρίζεται από θλίψη, αλλά και από ελπίδα, διότι ο θάνατος δεν έχει τον τελευταίο λόγο», είπε ο Σεβασμιώτατος.
Ο Αρχιεπίσκοπος στράφηκε προς το παρόν, συνδέοντας άμεσα την αφήγηση του Πάθους με τα δεινά που εκτυλίσσονται σε όλο τον κόσμο:
«Ακόμη και καθώς συγκεντρωνόμαστε εδώ σε προσευχή, οι καρδιές μας έχουν στο νου τους τους αδελφούς και τις αδελφές μας σε όλο τον κόσμο, ειδικά στη Μέση Ανατολή και στην Ουκρανία, οι οποίοι συνεχίζουν να υπομένουν τον πόλεμο, τον φόβο και τη βαθιά αβεβαιότητα», είπε ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος.
Και πρόσθεσε: «Είτε είναι Εβραίοι, Χριστιανοί ή Μουσουλμάνοι, υποφέρουν από τη βία και την απώλεια. Υψώνουμε σε προσευχή όλους όσους υποφέρουν και παραμένουμε σταθεροί στη δέσμευσή μας να συνεχίσουμε να προσφέρουμε ανθρωπιστική βοήθεια και να αγωνιζόμαστε για να διασφαλίσουμε ότι η ανθρωπιά τους δεν θα επισκιάζεται ποτέ από την αδιαφορία και την απάθεια».
Σε δηλώσεις που έκανε μετά τη λειτουργία, ο δήμαρχος Μαμντάνι ευχαρίστησε τον Αρχιεπίσκοπο για την πρόσκλησή του και για την ηγετική παρουσία που προσφέρει «σε τόσους πολλούς σε όλη την πόλη, σε όλη τη χώρα, [αποτελώντας] ένα τεράστιο όφελος για όλους εμάς που αγωνιζόμαστε για την αξιοπρέπεια για την οποία μιλάτε».
Ο δήμαρχος μίλησε εκτενώς για τη σημασία του Επιταφίου: «Απόψε, καθώς χαμηλώνουμε τα φώτα και μεταφέρουμε τον Επιτάφιο, φέρνουμε το βάρος του γήινου σώματος του Ιησού Χριστού, ακριβώς όπως Εκείνος κάποτε έφερε το βάρος του Σταυρού. Μετά από μια εβδομάδα προσευχής και μια Σαρακοστή κατά την οποία απέχουμε από το κρέας και τα γαλακτοκομικά, για να κατανοήσουμε καλύτερα τη δοκιμασία της Σταύρωσής Του. Ξέρω ότι πολλοί από εσάς που βρίσκεστε εδώ απόψε, και πολλοί σε όλη την πόλη, θα πενθήσετε για την ταφή Του. Είναι μια σοβαρή, ιερή στιγμή, και καθώς αναλογιζόμαστε το μονοπάτι που περπάτησε ο Ιησούς, θυμάμαι τα μεγάλα βάρη που πολλοί εδώ έχουν επωμιστεί για να ασκήσουν την πίστη τους.»
Ο δήμαρχος Μαμντάνι χαρακτήρισε την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία και Εθνικό Ιερό του Αγίου Νικολάου ως ακρογωνιαίο λίθο της Νέας Υόρκης, «έναν λίθο που μας έχει διδάξει ότι η ανθεκτικότητα και η γενναιοδωρία θα βοηθήσουν να φωτίσουν το δρόμο», και ευχαρίστησε την ενορία «για την οικοδόμηση αυτού του όμορφου χώρου από αυτό που κάποτε ήταν στάχτες. “
Μεταξύ των παρευρισκομένων στην τελετή ήταν η Μόνιμη Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στα Ηνωμένα Έθνη, Πρέσβης Αγλαία Μπάλτα, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Ιφιγένεια Καναρά, και ο Γενικός Πρόξενος της Κυπριακής Δημοκρατίας στη Νέα Υόρκη, Κυριάκος Πογιάτζης, καθώς και ο Γερουσιαστής της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, Άντριου Γκουνάρντες. Μαζί με τον Σεβασμιότατο, συλλειτούργησαν ο Αρχιεπισκοπικός Βικάριος της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, π. Ανδρέας Βυθούλκας, και ο π. Σάμουελ Ντέιβις.
Φωτογραφίες:
Orthodox Observer/Brittainy Newman
Facebook: Official Page of His Eminence Archbishop Elpidophoros of America
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ