Της Ιουστίνης Φραγκούλη-Αργύρη
Η Παρέλαση για την Ελληνική Ανεξαρτησία στη Νέα Υόρκη αποτελεί εδώ και δεκαετίες ένα από τα σημαντικότερα σημεία αναφοράς της Ομογένειας, μια αφορμή συλλογικής μνήμης, υπερηφάνειας και ενότητας.
Το 2026, όμως, η Παρέλαση αποκτά έναν ακόμη βαθύτερο συμβολισμό, καθώς συμπίπτουν δύο ιστορικές επετείοι: τα 205 χρόνια από την Ελληνική Επανάσταση και τα 250 χρόνια από την Αμερικανική Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας.
Υπό την ηγεσία του Lou Katsos, η φετινή διοργάνωση δεν περιορίζεται σε έναν εορτασμό, αλλά εξελίσσεται σε μια ευρύτερη πρωτοβουλία που συνδέει δύο επαναστάσεις, δύο λαούς και δύο παραδόσεις αγώνων για την ελευθερία.
Με όραμα, συνέπεια και βαθιά πίστη στον Ελληνισμό ως παγκόσμια ιδέα, ο Πρόεδρος της Παρέλασης για την Ελληνική Ανεξαρτησία, Νέα Υόρκη 2026 μιλά για την αποστολή, τις αξίες και το μέλλον ενός θεσμού που ξεπερνά τα όρια της κοινότητας και αγγίζει την οικουμενικότητα των ιδανικών που υπηρετεί.
Η συνέντευξη που ακολουθεί φωτίζει όχι μόνο το έργο και τη φιλοσοφία του, αλλά και το πνεύμα μιας κοινότητας που συνεχίζει να δημιουργεί, να προσφέρει και να εμπνέει:
Ερ. Ως Πρόεδρος της Παρέλασης του 2026 στη Νέα Υόρκη, ποιο είναι το όραμά σας για τον φετινό εορτασμό και τι ελπίζετε ότι θα αντιπροσωπεύσει για την Ελληνοαμερικανική κοινότητα;
Απ. Το όραμά μου για την Παρέλαση του 2026 είναι να την αναδείξω σε μια πραγματικά ιστορική εκδήλωση, που θα αντικατοπτρίζει τόσο την 205η επέτειο της Ελληνικής Επανάστασης όσο και την 250ή επέτειο της Αμερικανικής Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, υπό το κεντρικό θέμα:
«Γεφυρώνοντας Επαναστάσεις: Ελλάς και Αμερική».
Δεν πρόκειται απλώς για μια παρέλαση· είναι η κορύφωση μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας. Τον τελευταίο χρόνο πραγματοποιήσαμε ήδη πολλαπλές εκδηλώσεις στην Αθήνα και στη Νέα Υόρκη, δημιουργώντας δυναμική γύρω από το θέμα 205/250 και καλλιεργώντας έναν συνεχή διάλογο μεταξύ των δύο χωρών και των κοινών τους ιδανικών.
Αυτές οι εκδηλώσεις δεν σχεδιάστηκαν ως μεμονωμένες στιγμές, αλλά ως μέρος μιας συνεχούς προσπάθειας που οδηγεί προς την ίδια την Παρέλαση.
Η Παρέλαση, επομένως, αποτελεί ταυτόχρονα προορισμό και εκδήλωση πίστης στα ιδανικά των δύο λαών.
Πρέπει να εκπροσωπεί ενότητα, αξιοπρέπεια και μια ανανεωμένη αίσθηση του ανήκειν μέσα στην κοινότητά μας. Είναι επίσης μια ευκαιρία να αναδειχθούν οι βαθιές ιστορικές, φιλοσοφικές και ηθικές συνδέσεις μεταξύ Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών, δύο εθνών που θεμελιώθηκαν πάνω στα ιδανικά της ελευθερίας και της αυτοδιάθεσης.
Στον πυρήνα της, η Παρέλαση πρέπει να αντικατοπτρίζει τη δύναμη, τη συνέχεια και τη συμβολή της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας, παρουσιάζοντας τον Ελληνισμό ως μια ζωντανή και οικουμενική δύναμη.
Ερ. Τι σημαίνει για εσάς προσωπικά ο Ελληνισμός και πώς έχει διαμορφώσει τη ζωή και την ηγεσία σας;
Απ. Ο Ελληνισμός, για μένα, δεν περιορίζεται στην εθνικότητα. Περιλαμβάνει όχι μόνο τους Έλληνες, αλλά και τους Φιλέλληνες και όλους όσοι, διαχρονικά, έχουν αγκαλιάσει και προωθήσει τα ιδανικά του.
Αντιπροσωπεύει ένα πολιτισμικό πλαίσιο θεμελιωμένο στην ελευθερία, τη δημοκρατία, τη λογική, την πίστη, την ανθεκτικότητα, την αρετή και τον σεβασμό της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Δεν είναι αφηρημένες έννοιες· είναι διαχρονικές αρχές που συνεχίζουν να διαμορφώνουν κοινωνίες και ανθρώπους.
Ο Ελληνισμός έχει διαμορφώσει τη ζωή και την ηγεσία μου, εμφυσώντας μου ένα βαθύ αίσθημα ευθύνης να ηγούμαι με πρόθεση να ενώνω αντί να διχάζω και να ενεργώ με τρόπο που αντανακλά αυτές τις αξίες. Είναι ταυτόχρονα κληρονομιά και βαριά ηθική υποχρέωση.
Ερ. Κατά τη γνώμη σας, ποια είναι η σημαντικότερη συμβολή της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας στον πολιτιστικό ιστό της Νέας Υόρκης;
Απ. Η Ελληνοαμερικανική κοινότητα συμβάλλει με πολλούς ουσιαστικούς τρόπους, αλλά ίσως πιο σημαντικά μέσω του συνδυασμού πολιτιστικής κληρονομιάς και ενεργούς συμμετοχής στα κοινά.
Πέρα από την ισχυρή παρουσία της στον επιχειρηματικό και επαγγελματικό κόσμο, η κοινότητα διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στις τέχνες, την εκπαίδευση και τη φιλανθρωπική υποστήριξη πολιτιστικών προγραμμάτων. Οι Ελληνοαμερικανοί στηρίζουν θεσμούς, προωθούν την πολιτιστική συνείδηση και διατηρούν μια κληρονομιά που συνεχίζει να εμπλουτίζει τον ευρύτερο ιστό της Νέας Υόρκης
Υπάρχει επίσης μια έντονη αίσθηση συνέχειας και διατήρησης της ταυτότητας, ενώ ταυτόχρονα συμβάλλουμε με κάθε τρόπο στην εξέλιξη στην κοινωνία στην οποία ζούμε.
Ερ. Πώς θεωρείτε ότι η Παρέλαση συμβάλλει στη διατήρηση και προώθηση της ελληνικής ταυτότητας στις νεότερες γενιές;
Απ. Η Παρέλαση αποτελεί μια ζωντανή έκφραση ταυτότητας. Δεν είναι κάτι αφηρημένο· βιώνεται.
Για τις νεότερες γενιές, προσφέρει μια ισχυρή σύνδεση με την κληρονομιά τους μέσα από τη συμμετοχή, τα σύμβολα, τη μουσική και την κοινή ιστορία. Τους επιτρέπει να δουν τον εαυτό τους ως μέρος ενός ευρύτερου συνόλου—ενός συνόλου που υπερβαίνει την οικογένεια και εκτείνεται σε μια ιστορική και πολιτιστική συνέχεια.
Ενισχύει επίσης την ιδέα ότι το να είσαι «Έλληνας» δεν αφορά μόνο την καταγωγή, αλλά την ένταξη σε μια παράδοση που έχει διαμορφώσει τον κόσμο και παραμένει επίκαιρη.
Ερ. Ποιες αξίες του Ελληνισμού θεωρείτε πιο ουσιώδεις για να μεταδοθούν στις επόμενες γενιές Ελληνοαμερικανών; Είναι η ελληνική γλώσσα προτεραιότητα;
Απ. Οι βασικές αξίες που πρέπει να μεταδώσουμε είναι η ελευθερία, η αξιοπρέπεια, το θάρρος, η πίστη, η ανθεκτικότητα και η επιδίωξη της αριστείας. Αυτές είναι οι αρχές που ορίζουν τον Ελληνισμό διαχρονικά.
Η ελληνική γλώσσα είναι εξαιρετικά σημαντική, καθώς φέρει μέσα της τη συνέχεια, τη λεπτότητα και το βάθος του πολιτισμού μας. Συνδέει γενιές και διατηρεί νοήματα που δεν μεταφράζονται πλήρως.
Ταυτόχρονα, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η ταυτότητα είναι πολυδιάστατη. Η έλλειψη πλήρους γλωσσικής επάρκειας δεν μειώνει την Ελληνικότητα κάποιου. Οι αξίες, η συνείδηση, η συμμετοχή και η σύνδεση με την κληρονομιά είναι εξίσου σημαντικές. Η γλώσσα ενισχύει την ταυτότητα—αλλά δεν είναι το μοναδικό της εργαλείο.
Ερ. Η Παρέλαση της Νέας Υόρκης έχει μακρά και περήφανη ιστορία. Πώς ισορροπείτε παράδοση και καινοτομία στον σχεδιασμό ενός τόσο μεγάλου γεγονότος;
Απ. Η παράδοση αποτελεί το θεμέλιο· της δίνει νομιμότητα, συνέχεια και νόημα. Χωρίς αυτήν, η Παρέλαση θα έχανε την ουσία της.
Η καινοτομία, όμως, εξασφαλίζει ότι η Παρέλαση παραμένει επίκαιρη, ελκυστική και επιδραστική. Φέτος, στο πλαίσιο της ευρύτερης πρωτοβουλίας 205/250 που ξεκίνησε πέρυσι, εργαστήκαμε για να ενισχύσουμε κάθε πτυχή—από τα πολιτιστικά και εκπαιδευτικά προγράμματα έως τη συνολική παρουσίαση και δομή των εκδηλώσεων.
Ο στόχος δεν είναι να αντικαταστήσουμε την παράδοση, αλλά να την αναβαθμίσουμε και να την παρουσιάσουμε με τρόπο που να αγγίζει το σημερινό κοινό, παραμένοντας πιστοί στις ρίζες της.
Ερ. Ποιο μήνυμα ελπίζετε ότι θα στείλει η Παρέλαση του 2026 στους Έλληνες σε όλο τον κόσμο;
Απ. Το μήνυμα είναι ότι αυτή η Παρέλαση δεν αφορά μόνο τους «Έλληνες»· αφορά τον Ελληνισμό ως παγκόσμια ιδέα.
Η Επανάσταση του 1821 είχε διεθνή χαρακτήρα. Υποστηρίχθηκε από Φιλέλληνες πολλών εθνών, που αναγνώρισαν ότι ο ελληνικός αγώνας ήταν μέρος ενός ευρύτερου ουμανιστικού αγώνα για ελευθερία.
Με αυτή την έννοια, η Παρέλαση ανήκει και σε αυτούς. Είναι μια παγκόσμια επιβεβαίωση κοινών ιδανικών—ελευθερίας, αξιοπρέπειας και του δικαιώματος των λαών να καθορίζουν το μέλλον τους.
Ερ. Πόσο σημαντικός είναι ο ρόλος των ελληνικών ΜΜΕ—δημοσιογράφων, εκδοτών, ραδιοτηλεοπτικών φορέων—στη διατήρηση της ενότητας και της συνέχειας της κοινότητας;
Απ. Τα ελληνικά ΜΜΕ διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση του αφηγήματος, στη διατήρηση της συνέχειας και στην ενημέρωση της κοινότητας.
Ταυτόχρονα, πρέπει να αναγνωρίσουμε την πολυπλοκότητα του σημερινού μιντιακού περιβάλλοντος. Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα φωνών και απόψεων, συμπεριλαμβανομένων, κάποιες φορές, παραπληροφόρησης ή προσπαθειών δημιουργίας αντιπαραθέσεων χωρίς λόγο.
Είναι σημαντικό τα ΜΜΕ να λειτουργούν με υπευθυνότητα και ακεραιότητα, συμβάλλοντας στην ενότητα, τη σαφήνεια και τον εποικοδομητικό διάλογο, αντί στη διαίρεση.
Ερ. Τι σας εμπνέει περισσότερο στους εθελοντές, τους οργανισμούς και τους συμμετέχοντες που συμβάλλουν κάθε χρόνο στην Παρέλαση;
Απ. Αυτό που με εμπνέει περισσότερο είναι η αφοσίωση και το αίσθημα της υποχρέωσής τους στον κοινό σκοπό.
Η Παρέλαση υπάρχει χάρη σε ανθρώπους που προσφέρουν τον χρόνο, την ενέργεια και την προσπάθειά τους όχι για προσωπική αναγνώριση, αλλά για κάτι μεγαλύτερο—τη διατήρηση και τον εορτασμό του Ελληνισμού.
Αυτό το πνεύμα εθελοντισμού και αφοσίωσης είναι ένα από τα ισχυρότερα και πιο αξιοθαύμαστα χαρακτηριστικά της κοινότητάς μας.
Ερ. Πώς οραματίζεστε το μέλλον της Ελληνικής Παρέλασης στη Νέα Υόρκη την επόμενη δεκαετία;
Απ. Με τη σωστή ηγεσία, δέσμευση στην ενότητα και με την ιδέα να συμπεριλάβουμε και άλλους, ιδιαίτερα Φιλέλληνες, το μέλλον της Παρέλασης είναι πολύ φωτεινό.
Έχει τη δυνατότητα να εξελιχθεί σε ακόμη σημαντικότερο πολιτιστικό και διεθνές γεγονός, βασισμένο σε πρωτοβουλίες όπως η σειρά 205/250 που συνδέει παρελθόν, παρόν και μέλλον πέρα από σύνορα.
Ερ. Ποιο πιστεύετε ότι είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας σήμερα;
Απ. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας βρίσκεται στη οικονομική και πνευματική της δύναμη, στην επαγγελματική αριστεία και στην ηγετική παρουσία της σε όλους τους τομείς.
Οι Ελληνοαμερικανοί βρίσκονται στα υψηλότερα επίπεδα επιχειρήσεων, ακαδημαϊκού χώρου, δημόσιας υπηρεσίας και πολιτισμού. Αυτή η επιρροή, σε συνδυασμό με μια ισχυρή αίσθηση εθνικής ταυτότητας και κοινότητας, μας τοποθετεί σε θέση συνεχούς ανάπτυξης και προσφοράς.
Ερ. Αν μπορούσατε να μοιραστείτε ένα μήνυμα με κάθε νέο Ελληνοαμερικανό που παρακολουθεί την Παρέλαση, ποιο θα ήταν;
Απ. Να γνωρίζεις ποιος είσαι και τι κληρονομείς από το Γένος σου.
Είσαι μέρος ενός πολιτισμού που έχει διαμορφώσει τον κόσμο. Αυτό φέρει τόσο υπερηφάνεια όσο και ευθύνη, που οφείλεις να την κουβαλήσεις στους ώμους σου.
Τίμησέ το, μάθε από αυτό και προχώρησέ όχι ως κάτι στατικό, αλλά ως κάτι ζωντανό. Γιατί ο Ελληνισμός δεν είναι κάτι που απλώς θυμάσαι.Είναι κάτι που ζεις, χτίζεις και μεταδίδεις. Είναι το παρελθόν του δυτικού κόσμου και ο αναβατήρας για το μέλλον του.
Να είστε περήφανοι για την καταγωγή μας.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ