Βρετανούς αξιωματούχους, μέλη της διπλωματικής κοινότητας, καθώς και μέλη της ελληνικής Ομογένειας στο Ηνωμένο Βασίλειο υποδέχθηκε στην πρεσβευτική κατοικία, ανήμερα της Εθνικής Εορτής της 25ης Μαρτίου, ο Έλληνας πρέσβης στο Λονδίνο, Γιάννης Τσαούσης.
Μέσα σε ατμόσφαιρα εθνικής υπερηφάνειας και συγκίνησης, οι προσκεκλημένοι είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ομιλίες, καθώς και να ακούσουν την ερμηνεία των Εθνικών Ύμνων της Ελλάδας και του Ηνωμένου Βασιλείου από καταξιωμένους καλλιτέχνες.
Περιηγήθηκαν, επίσης, στην ιδιαίτερα σημαντική έκθεση κειμηλίων από την περίοδο της πολιορκίας και της ηρωικής Εξόδου του Μεσολογγίου. Μεταξύ αυτών, ένα πολύ σπάνιο αντίτυπο του «Ύμνου εις την Ελευθερία», που τυπώθηκε στο Μεσολόγγι λίγο καιρό την Έξοδο, το οποίο, με πρωτοβουλία της Πρεσβείας, και σε συνεργασία με τον δήμαρχο Μεσολογγίου κ. Διαμαντόπουλο και στελέχη του Δήμου και της Επιτροπής για τα 200 χρόνια από την Έξοδο, ταξίδεψε,για πρώτη φορά, εκτός ελληνικών συνόρων.
Από νωρίς το μεσημέρι, ο πρέσβης κ. Τσαούσης υποδέχθηκε τους πρώτους καλεσμένους, μεταξύ των οποίων, τον Βρετανό υφυπουργό Εξωτερικών, αρμόδιο για θέματα Ευρώπης και Βόρειας Αμερικής, Stephen Doughty, τον πρόεδρο της διακομματικής Επιτροπής βρετανικού Κοινοβουλίου για την Ελλάδα, Alberto Costa, άλλα μέλη της Βουλής των Λόρδων και της Βουλής των Κοινοτήτων, καθώς και τον πρόεδρο του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Ηνωμένου Βασιλείου, λόρδο Reed. Επίσης, στη δεξίωση παρευρέθηκαν ανώτερα στελέχη του βρετανικού Υπουργείου Εξωτερικών, του υπ. Εμπορίου και Επιχειρήσεων, του υπ. Αμύνης, επικεφαλής ξένων Πρεσβειών στο Ηνωμένο Βασίλειο, μέλη του διπλωματικού σώματος και ακόλουθοι Αμύνης.
Παρέστησαν, ακόμη, εξέχοντα μέλη της διεθνούς επιχειρηματικής κοινότητας του Λονδίνου, εκπρόσωποι ομογενειακών φορέων, πολιτιστικών ινστιτούτων και επαγγελματικών ενώσεων, καλλιτέχνες, συγγραφείς, εκπρόσωποι ελληνικών φοιτητικών συλλόγων Βρετανικών πανεπιστημίων και φοιτητές Έλληνες και από άλλες χώρες, μέλη της ελληνοκυπριακής κοινότητας, καθώς και Έλληνες ανταποκριτές διαπιστευμένοι στο Ηνωμένο Βασίλειο και εκπρόσωποι ομογενειακών ΜΜΕ.
Στον χαιρετισμό του, ο πρέσβης κ. Τσαούσης αναφέρθηκε στο εξαιρετικό επίπεδο σχέσεων Ελλάδας-Ηνωμένου Βασιλείου, οι οποίες συνεχώς αναπτύσσονται σε επιμέρους τομείς αμοιβαίου ενδιαφέροντος όπως η άμυνα, το εμπόριο, ο τουρισμός και η ναυτιλία. Παράλληλα, τόνισε, μεταξύ άλλων, ότι ο φετινός εορτασμός της 25ης Μαρτίου είναι αφιερωμένος στη συμπλήρωση 200 ετών από την Έξοδο του Μεσολογγίου, υπογραμμίζοντας τον καθοριστικό αντίκτυπό της στον Αγώνα της Ανεξαρτησίας.
Παράλληλα, ανέφερε ότι ιστορικές προσωπικότητες που έζησαν στο Μεσολόγγι, όπως ο Λόρδος Βύρων, αναδεικνύουν τη διαχρονική ελληνοβρετανική φιλία και τους στενούς δεσμούς μεταξύ των δύο χωρών.
Ο Βρετανός υφυπουργός Stephen Doughty, στην ομιλία του υπογράμμισε ότι η Ελλάδα ήταν η πρώτη χώρα που επισκέφθηκε μετά την ανάληψη των καθηκόντων του. Τόνισε, επίσης, ότι «σήμερα τιμούμε όχι μόνο μια σημαντική στιγμή της ελληνικής ιστορίας, αλλά και τη μακρόχρονη και σταθερή σχέση μεταξύ των δύο χωρών, τόσο σε περιόδους προκλήσεων όσο και σε περιόδους ευημερίας».
Ο βουλευτής των Συντηρητικών και πρόεδρος της Διακομματικής Επιτροπής για την Ελλάδα στη Βρετανική Βουλή, Alberto Costa, αναφέρθηκε στους διαχρονικά ισχυρούς δεσμούς που ενώνουν τις δύο χώρες.
Επιπρόσθετα, συμμετείχαν ο πρέσβης Παναγιώτης Γιωτόπουλος, μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής για τον εορτασμό της 200ής επετείου της Εξόδου του Μεσολογγίου και ο τμηματάρχης Διαχείρισης Μουσειακών Χώρων και Βιβλιοθηκών Μεσολογγίου Μιχάλης Κιτσινέλης, ο γιος του Σπυρίδων, και η δικηγόρος Νεκταρία Τσερπέλη, απόγονοι «Εξοδιτών» του Μεσολογγίου.
Οι προσκεκλημένοι είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν απόσπασμα από τον μονόλογο «Η Επιζήσασα», που ερμήνευσε η ηθοποιός και σκηνοθέτης Κυριακή Μήτσου. Το κείμενο, γραμμένο από την ίδια, βασίζεται σε ιστορικό αρχειακό υλικό που αναφέρεται στις τελευταίες ημέρες και ώρες της Εξόδου του Μεσολογγίου.
Η έκθεση με το σπάνιο αντίτυπο του «Ύμνου εις την Ελευθερία» καθώς και κειμήλια από την Έξοδο του Μεσολογγίου φιλοξενούνται στην Πρεσβευτική Κατοικία από 30 Μαρτίου έως και 6 Απριλίου.
Η Έκθεση περιλαμβάνει όπλα που χρησιμοποιήθηκαν από αγωνιστές της Επανάστασης του 1821, καθώς και την εμβληματική απεικόνιση της Εξόδου του Μεσολογγίου από τον Θεόδωρο Βρυζάκη (1855). Περιλαμβάνονται, επίσης, τα άπαντα του Λόρδου Βύρωνα σε δερματόδετη έκδοση των αρχών του 20ού αιώνα, σπάνια έκδοση πορτρέτων αγωνιστών του 1821 τυπωμένη στο Παρίσι το 1829, καθώς και γερμανική γκραβούρα που απεικονίζει την πτώση του Μεσολογγίου, όπου η Ελευθερία πυρπολεί και ανατινάζει τους ανήμπορους που δεν κατόρθωσαν να εξέλθουν.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ