Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης η Νέα Υόρκη, προειδοποιήσεις για σφοδρή χιονοθύελλα

Εκατομμύρια άνθρωποι στη Νέα Υόρκη και σε μεγάλο τμήμα των βορειοανατολικών ΗΠΑ παρέμειναν στα σπίτια τους τη Δευτέρα, υπό απαγόρευση οδικών μετακινήσεων και προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα, καθώς μια σφοδρή χειμερινή καταιγίδα σάρωνε την πυκνοκατοικημένη περιοχή με έντονες χιονοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους.

Τα κινητά τηλέφωνα σε όλη τη Νέα Υόρκη εξέπεμψαν την Κυριακή το βράδυ ηχητικές ειδοποιήσεις έκτακτης ανάγκης, ανακοινώνοντας απαγόρευση κάθε μη απαραίτητης μετακίνησης σε όλους τους δρόμους έως το μεσημέρι της Δευτέρας λόγω «επικίνδυνων συνθηκών χιονοθύελλας».

Παρόμοιοι περιορισμοί τέθηκαν σε ισχύ στο Ρόουντ Άιλαντ και το Νιου Τζέρσεϊ. Τα περιφερειακά αεροδρόμια κατέγραψαν εκτεταμένες ακυρώσεις και καθυστερήσεις, ενώ σε ορισμένες περιοχές ανεστάλη η λειτουργία των δημόσιων συγκοινωνιών. Ακόμη και η DoorDash ανακοίνωσε ότι αναστέλλει τις παραδόσεις στη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Οι προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα εκτείνονταν από το Μέριλαντ έως το Μέιν. Το χιόνι άρχισε να πέφτει την Κυριακή, καθώς η καταιγίδα κινούνταν βόρεια, και η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία ανέφερε ότι σε πολλές περιοχές θα μπορούσαν να σημειωθούν 30 έως 60 εκατοστά χιονιού, μαζί με πολύ χαμηλή ορατότητα. Αξιωματούχοι σε αρκετές πολιτείες κάλεσαν τους πολίτες να αποφύγουν τις μετακινήσεις.

Καταστάσεις έκτακτης ανάγκης κηρύχθηκαν στη Νέα Υόρκη, τη Φιλαδέλφεια και άλλες πόλεις, καθώς και σε αρκετές πολιτείες από το Ντέλαγουερ έως τη Μασαχουσέτη, ενώ οι αρχές κινητοποιούσαν μηχανισμούς ετοιμότητας.

«Αναμένουμε δραματική αλλαγή των συνθηκών» κατά τη διάρκεια της νύχτας, δήλωσε την Κυριακή ο μετεωρολόγος της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας Φρανκ Περέιρα.

«Η καταιγίδα συνεχίζει να αναπτύσσεται και, καθώς ενισχύεται και κινείται προς τα βόρεια, αναμένουμε ταχεία επιδείνωση των συνθηκών».

Ο Περέιρα πρόσθεσε ότι η καταιγίδα ενδέχεται να εξελιχθεί σε «bomb cyclone» (εκρηκτικό βαρομετρικό χαμηλό), δηλαδή φαινόμενο κατά το οποίο η ατμοσφαιρική πίεση μειώνεται τουλάχιστον κατά 24 millibars μέσα σε 24 ώρες.

«Αναμένουμε πτώση αυτής της τάξης μεγέθους μέσα στο επόμενο 24ωρο», είπε. «Πιστεύω ότι, όταν ολοκληρωθεί το φαινόμενο, θα πληροί τον ορισμό του bomb cyclone».