Ο ομογενής δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Τζον Κατσιματίδης αναλαμβάνει ενεργότερο ρόλο στην ηγεσία της επαγγελματικής ομάδας μπέιζμπολ Στάτεν Άιλαντ Φέρυ Χοκς (Staten Island Ferry Hawks), σηματοδοτώντας μια νέα φάση για τον σύλλογο της «Atlantic League».
Σύμφωνα με το «Slive», ο κ. Κατσιματίδης, ο οποίος εκτελεί χρέη προσωρινού διευθύνοντος συμβούλου (Interim CEO), ανακοίνωσε ότι θα ηγηθεί της ομάδας στη «νέα περίοδο ανάπτυξης», μετά την παραίτηση του μέχρι πρότινος προέδρου, Έρικ Σάφλερ, πριν από λίγες εβδομάδες. Ο Σάφλερ, σε δήλωσή του, χαρακτήρισε τη δημιουργία της ομάδας και την προσφορά οικογενειακής ψυχαγωγίας στο Στάτεν Άιλαντ ως «μία από τις σημαντικότερες επαγγελματικές εμπειρίες» της ζωής του, διευκρινίζοντας ότι θα παραμείνει μέλος της ιδιοκτησίας.
Προτεραιότητα της νέας διοίκησης αποτελεί η αποκατάσταση των σοβαρών ζημιών που προκάλεσε πρόσφατη θραύση κεντρικού αγωγού ύδρευσης, ο οποίος – σύμφωνα με τον ίδιο – τροφοδοτεί και το γειτονικό συγκρότημα «Empire Outlets». Η βλάβη είχε ως αποτέλεσμα την εκτεταμένη πλημμύρα στο «SIUH Community Park», έδρα της ομάδας.
«Υπάρχουν πολλές ζημιές», ανέφερε ο κ. Κατσιματίδης, τονίζοντας ότι τα συνεργεία εργάζονται «μέρα και νύχτα» για την πλήρη αποκατάσταση των εγκαταστάσεων. Όπως σημείωσε, το γήπεδο θα αποκτήσει «καινούργια βαφή και νέα δάπεδα», ενώ το συνολικό κόστος ενδέχεται να φτάσει «μερικά εκατομμύρια δολάρια».
Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, τόσο η Οικονομική Αναπτυξιακή Εταιρεία της Νέας Υόρκης όσο και οι αρμόδιες δημοτικές αρχές έχουν ενημερωθεί και συνεργάζονται για την ταχεία αποκατάσταση του χώρου.
Πέρα από τις άμεσες τεχνικές παρεμβάσεις, ο ομογενής επιχειρηματίας παρουσίασε ένα ευρύτερο σχέδιο μετατροπής του γηπέδου σε πολυλειτουργικό κέντρο ψυχαγωγίας για το Στάτεν Άιλαντ, το Μπρούκλιν, το Μανχάταν και το Νιου Τζέρσεϊ.
«Αγαπώ το Στάτεν Άιλαντ, έναν από τους δήμους που κέρδισα όταν ήμουν υποψήφιος δήμαρχος το 2013», δήλωσε, υπογραμμίζοντας τη διαχρονική του σχέση με την περιοχή. Μεταξύ των σχεδίων του περιλαμβάνονται η δημιουργία μιας «ανταγωνιστικής ομάδας μπέιζμπολ», ενδεχόμενη αλλαγή ονόματος, καθώς και πιθανή εμπλοκή του ραδιοφωνικού του σταθμού «WABC Radio» στο εγχείρημα.
Παράλληλα, έκανε λόγο για φιλοξενία αγώνων ποδοσφαίρου, μουσικών εκδηλώσεων και κοινοτικών δράσεων, αλλά και για αναβάθμιση των υπηρεσιών, με καλύτερες γαστρονομικές επιλογές και υπηρεσία στάθμευσης «valet».
Από την πλευρά του, ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής, Γκάρι Περόνε, τόνισε ότι ο χώρος μπορεί να εξυπηρετήσει αγώνες πρωταθλημάτων, κολεγιακά και σχολικά αθλητικά γεγονότα, επισημαίνοντας τη βελτιωμένη πρόσβαση μέσω ταχείας ακτοπλοϊκής σύνδεσης από Μανχάταν και Μπρούκλιν.
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΣΤΕ ΜΑΣ